당연하게 여겨 온 것에도 질문을 던지고, 답을 찾기 위해 원전으로 돌아가는 사람. 고광 스님은 30여 년간 ‘붓다는 무엇을 말했는가’를 탐구해 온 수행자이자 연구자다. 1985년 속리산 법주사에서 출가한 뒤 한국과 미국, 미얀마를 오가며 수행과 교학을 익혔다. 이후 빨리어 니까야와 한역 『아함경』을 대조하며 익숙한 불교의 말과 개념을 원전에서 다시 살피는 공부를 이어왔다. 특히 『임제록』은 스무 차례나 번역하고 퇴고했을 만큼 오래 붙들어 온 화두다. 그렇게 오랜 시간 묵묵히 자기 공부를 밀고 온 그를 두고 ‘절집의 숨은 고수’라 부른다. 그의 ‘도장 깨기’는 기존의 가르침을 무너뜨리는 일이 아니라, 굳어져 버린 해석에 질문을 던지고 부처님 말씀의 본래 자리로 돌아가 보는 공부다. 전작 『불교 도장 깨기』에서 불교의 오래된 통념을 새롭게 들여다봤다면, 이번 『임제록 도장 깨기』에서는 수십 년간 벼려 온 그 집요한 시선으로 선불교의 한복판, 임제의 말을 다시 읽는다.