1875년 교토부 출생. 교토 토박이로 태어나 1887년 교토예술대학에 입학, 일본화를 전공했다. 1890년 내국권업박람회에 그림 「사계미인도」를 출품해 일등을 수상하며 이름을 알렸다. 이후 「인생의 꽃」, 「불꽃」 등 교토 전통문화를 바탕으로 밝은 색채로 청초한 고전미를 살린 여인도를 그리며 독자적인 예술 세계를 구축했다. 한편 잡지나 신문에 예술론뿐만 아니라 여성으로서의 삶을 소소한 언어로 표현한 글을 발표하며 문필가로서도 인정받았다. 1948년 2월 여성 최초로 문화훈장을 받으며 일본 화단을 대표하는 작가로 자리매김했다. 1949년 8월 27일 일흔네 살에 세상을 떠났다.