우리 시대 가장 주목받는 SF 소설가이자 미래학자, 번역가. 곧 다가올 미래를 배경으로, 혼돈속에서도 인간적 가치를 지키고자 부단히 애쓰는 우리 자신에 관한 이야기를 쓴다. 1976년 중국 서북부 간쑤성의 란저우시에서 태어나 열한 살 때 가족과 함께 미국으로 이민했다. 하버드대학교에서 영문학과 컴퓨터과학을 공부했고 이후 하버드 법학전문대학원을 졸업했다. 전업 소설가가 되기 전에는 마이크로소프트 등에서 엔지니어로 일했고 변호사로 일하기도 했다. 2002년 『포보스 SF 단편선』에 「카르타고의 장미」를 발표 하며 소설가로 첫발을 내디뎠다. 2011년 발표한 첫 번째 단 편집 『종이 동물원』은 열두 개 이상의 언어로 번역· 출간되었고, 2012년 SF 문학계에서 최고의 권위를 지닌 휴고상과 네뷸러상, 세계환상문학상을 수상했다. 2013년에는 단편 「모노노아와레」로 휴고상을, 2016년에는 장편소설 ‘민들레 왕조 연대기’ 3부작의 1부 『제왕의 위엄』으로 로커스상 장편 신인상을, 2017년에는 『종이 동물원』으로 로커스상 최우수 선집상을 수상했다. 2015년 휴고상을 수상한 류츠신의 소설 『삼체』를 영어로 번역하기도 했다. 현재 가족과 함께 미국 보스턴에서 살고 있다.