미국 켄터키주 오언즈버러 출생. 교수, 역사가, 활동가. 반더빌트 대학 자퇴 후 3년간 공장 노동을 했다. 1976년 버지니아 커먼웰스 대학 졸업, 펜실베니아 대학 역사학 석사, 박사학위 취득. 현재 피츠버그 대학 역사학과 대서양사 분야의 석좌교수이다. 아메리카 초기의 역사, 대서양사, 해양사, 해적의 역사, 사회사와 문화사 이론 등에 관한 여러 논문과 저서가 있다. 2001년 『히드라』(갈무리, 2008)로 국제노동사협회의 국제노동사상을, 1988년 『악마와 검푸른 바다 사이에서』(까치)로 존 호프 프랭클린상 등을 수상했다. 저서로 『만국의 악당들』(갈무리, 근간), 『대서양의 무법자』(갈무리, 2021), 『벤저민 레이』(갈무리, 2021), 『노예선』(갈무리, 2018) 등이 있다.