서울대학교 국어국문학과를 졸업하고 동 대학원에서 석사 · 박사학위를 받았다. 국립국어원의 어문규범연구부장과 한국어세계화재단의 운영이사를 역임했으며, 경남대학교와 인하대학교 교수를 거쳐 현재 이화여자대학교 국어국문학과 교수로 재직 중이다. 주요 저서로는『중세국어 자음 연구』,『고대국어 음운 1』,『훈민정음』,『한국어의 정비와 세계화』,『한글 박물관』등이 있으며, 이외에 음운론과 응용국어학에 관한 100여 편의 논문이 있다.