파리 68 혁명의 여파와 베트남전쟁, 히피문화로 기억되는 1969년을 배경으로 전후 일본사회에서 질풍노도의 시기를 보낸 열일곱 살 소년들의 이야기. 무라카미 류의 자전적 성장 소설로 반미를 외치면서도 그들의 문화와 예쁜 여학생에게 열광했던 솔직하고 대담한 고교생들의 모습을 그렸다.<BR> <BR> 열일곱 살의 고교생인 '겐'은 삶이 무조건 즐거워야 한다고 생각하는 주의다. 두 명의 친구와 함께 영화, 연극, 록과 시가 있는 페스티벌을 기획하고 영화를 제작하면서 겐은 학교에서 가장 예쁜 소녀와 친해지는 데 성공한다. 그리고 정치적인 행동에 흥미를 가진 그녀와 학교의 바리케이드 봉쇄를 결심한다.<BR> <BR> 스스로 인생을 계획하고 그로 인해 흥분하고 좌절하며, 한 여학생의 마음에 들기 위해 무기정학까지 감수해야 했던 이 열혈 고교생의 이야기는 "어떻게 하면 즐겁게 살 수 있을까" "즐거움이란 무엇인가"라는 질문에 다름 아니다. 자신이 천착해 온 기존의 이미지를 크게 바꾼 이 소설에 대해 류는 "이렇게 즐거운 소설은 다시는 쓸 수 없을 것"이라고 말하기도 했다.

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지은이의 말
작품 해설

1952년에 나가사키 현 사세보 시에서 태어났다. 1976년 일주일 동안 쓴 첫 소설 『한없이 투명에 가까운 블루』로 군조 신인문학상과 아쿠타가와 문학상을 동시에 수상하며 화려하게 데뷔, 일본 문학계의 주목을 받았다. 단행본으로 출간된 이 작품은 130만 부가 넘게 팔려 나가며 베스트셀러가 되었다. 무사시노 미술 대학교를 1년 만에 중퇴하고 본격적으로 창작에 전념, 현재까지 40여 년 가까이 수많은 작품을 발표했다. 대표작으로 『교코』, 『고흐가 왜 귀를 잘랐는지 아는가』, 『69』, 『토파즈』, 『5분 후의 세계』, 『미소 수프』, 『오디션』, 『달콤한 악마가 내 안으로 들어왔다』, 『자살보다 sex』, 『공생충』, 『노래하는 고래』, 『13세의 헬로 워크』, 『반도에서 나가라』, 『올드 테러리스트』, 『55세부터 헬로라이프』 등이 있다. 영화감독으로도 활동하며 본인의 작품 「토파즈」로 베를린 영화제에 초청받았고, 이탈리아 타오르미나 영화제에서 2위로 선정되었다. 그 밖에도 라디오 및 텔레비전 토크쇼 진행자, 축구 해설가 등 다방면에서 활약했다.