을사보호조약 체결부터 해방기까지 수난의 역사를 다룬 <아리랑>, 해방 이후부터 한국전쟁 휴전기까지 분단의 역사를 다룬 <태백산맥>. 여기에 분단 이후부터 현재까지를 다룬 <한강>. 조정래의 <한강>은 한국근현대사 3부작이라는 모자이크의 마지막 조각을 끼워넣는 의미깊은 대하소설이다.<BR> <BR> 수많은 등장인물과 방대한 스케일에도 불구하고 한 권인듯 단숨에 읽어내리게 하는 것이 조정래의 글쓰기. '유장하다'고 밖에 표현할 수 없는 깊고 너른 글쓰기다.<BR> <BR> <한강>은 4.19, 5.16, 유신, 부마항쟁, 광주민주화운동, 6월항쟁으로 숨가쁘게 달려온 우리 현대사를 유일민과 유일표라는 형제와 주변 인물들의 삶에 투영하여 보여준다. 형제는 월북자의 아들이라는 이유로 분단의 비극을 제몸으로 겪으며, 그들의 친구들은 비뚤어진 야망에 몸을 적시거나 산업화라는 허울의 뒤안에 가려진 불행한 노동자로 전락한다. <한강>은 모두 3부 10권으로 완간되었다.

'작가정신의 승리'라 불리며 한국 문학뿐 아니라 세계 문학에서도 유례를 찾아보기 힘든 뛰어난 작품 활동을 펼쳐 온 조정래 작가는 '20세기 한국 현대사 3부작'인 대하소설 『태백산맥』 『아리랑』 『한강』을 20년 동안 집필하며 1천3백만 부 판매 돌파라는 한국 출판사상 초유의 기록을 수립했다. 1943년 전라남도 승주군 선암사에서 태어나 광주 서중학교, 서울 보성고등학교를 거쳐 동국대학교 국어국문학과를 졸업했다. 1970년 《현대문학》으로 등단한 후, 왜곡된 민족사에서 개인이 처한 한계에 이르기까지 다양한 영역을 아우르며 작품 활동을 펼쳐왔다. 최근 중국을 소재로 한 장편소설 『정글만리』와 우리 사회 교육의 문제를 소설화한 『풀꽃도 꽃이다』로 시대와 사회를 향한 뜨거운 애정을 작품으로 형상화하였다. 장편소설로 『대장경』『불놀이』『황토』『비탈진 음지』『인간연습』『사람의 탈』『허수아비춤』, 소설집으로 『상실의 풍경』『어떤 솔거의 죽음』『외면하는 벽』『유형의 땅』『그림자 접목』, 산문집으로 『조정래의 시선』『누구나 홀로 선 나무』 『황홀한 글감옥』을 펴냈고, 청소년을 위한 위인전으로 『신채호』『안중근』『한용운』『김구』『박태준』『세종대왕』『이순신』을 발표했다. 현대문학상, 대한민국문학상, 단재문학상, 노신문학상, 광주문화예술상, 만해대상, 현대불교문학상 등을 수상한 조정래 작가의 작품은 영어.프랑스어.독일어.일본어 등으로 세계 곳곳에서 번역 출간되었고, 영화와 만화로 만들어졌으며, TV 드라마와 뮤지컬로도 제작되고 있다.