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프랑스의 극작가 베르나르마리 콜테스의 희곡 두 편을 수록한 작품집이다. 콜테스는 1990년대 이래, 국외에서 그 작품이 가장 많이 공연되고 있는 작가로, 일체의 지문이나 무대장치 설명이 배제된 텍스트를 통해 인간 존재에 대한 실존주의적 탐구를 보여준다. 주인공은 대개 반항적이며 무일푼인 도시의 영웅들로 세상에 가득한 불의와 폭력과 욕망을 거친 언어로 비판한다.

'목화밭의 고독 속에서'는 희곡으로서, 또 공연으로서 가장 성공적인 작품으로 평가받는 콜테스의 대표작이다. 이 작품은 불법적인 거래를 의미하는 '딜(deal)'을 둘러싸고 '딜러'와 '손님'이 벌이는 팽팽한 긴장의 대결 구도를 보여준다.

'숲에 이르기 직전의 밤'은 작품 전체가 하나의 문장으로 이루어진 독백극. 화자 '나'가 가상의 대화 상대 '너'에게 이야기하는 형식으로 이루어진다. 더러운 비가 추적추적 내리는 어떤 도시에서 살아가는 이방인 '나'는 '이 쓰레기 같은 세상'에서 '천사 같은' 너와 이야기할 수 있는 '방'을 밤새도록 찾아 헤맨다.