케임브리지대학에서 인류학과 사학, 과학철학을 전공하고 ?버즈피드? 편집장을 지낸 저자 톰 필립스가 지금까지 역사책에서 볼 수 없었던 신랄함과 유머, 충실한 연구로 우리를 다그치고, 독려하고, 때로는 응원한다.
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인간의 흑역사 내용 요약
『인간의 흑역사』(윌북, 2019)는 영국 언론인 톰 필립스가 쓴 역사서로, 호모 사피엔스의 약 7만 년 역사 속에서 저지른 어리석고 반복적인 실수들을 유쾌하고 신랄하게 조명한다. 📖 ISBN 9791155812396으로 출간된 이 책은 케임브리지대에서 인류학, 사학, 과학철학을 전공하고 버즈피드 편집장을 지낸 저자의 학문적 통찰과 유머를 결합해, 인류의 실패와 오판을 10개의 주제—뇌의 한계, 전쟁, 식민주의, 환경 파괴 등—로 나눠 탐구한다. 원제 *Humans: A Brief History
누구나 하나쯤은 흑역사를 가지고 있다. (나 또한 문득 흑역사가 생각나 이불킥을 한 적이 한두번이 아니다^^;)
역사는 '이긴자들의 기록'이라는 말처럼 기념하고 싶은 업적을 담은 성공과 승리의 이야기가 주를 이루고 있다. 그러나 오랜시간 속에서 사람이 성공만 하면서 살아온 것은 아니다. 수많은 실수와 실패로 인해 우리는 다양한 배움을 얻고 지금의 세상을 만들었다. '인간의 흑역사'라는 책은 역사 속 대실패한 기록을 통해 역사의 인물도 나와 똑같은 실수를 되풀이하는 평범한 인간들이라는 것을 깨닫게 해주고 위로(?)해주는 책이다.
너무 뻔한 히틀러, 마오쩌둥, 콜럼버스부터 화장실 때문에 격침 당한 독일 잠수함 등의 (개인적으로) 듣도 보도 못한 웃픈 에피소드들이 실려 있어 가볍게 읽기 좋은 책이다. 단, 이 저자가 '역사 돌려까기 달인'이라는 사람을 잊지 말고 읽어야 할 듯 싶다. 모든 역사를 부정적으로 보는 경향이 있어 읽다 보면 마음이 답답해지는 기분을 여러 번 느낄 수도 있기 때문이다.
이 책에 '인간의 역사란 멀리서 바라보면, 제국들이 흥했다가 망하고
서로 학살하는 이야기가 대부분이다.'라는 문구가 나온다. 내가 역사를 가르치면서 아이들에게 듣는 얘기도 '무슨 세계사는 나라가 멸망하고 죽는 이야기 밖에 없어요!'이니깐... 역사는 '과정'보다는 '결과'를 가지고 평가하는 경우가 많다 보니 어쩔 수 없는 것 같기도 하지만, 앞으로는 역사가 '흑역사'보다는 '백역사'의 기록이 더 많아졌으면 한다. (참고로, 백역사는 내가 지어낸 말이 아니라 '더 평가되고 알려져야 하는 과거의 일'이라는 뜻을 가진 신조어라고 한다.)
이번 달 책은 톰 필립스가 쓴 인간의 흑역사였다.
호모사피엔스와 약간 겹치는 듯 아닌듯하더니
중반 넘어가니까 저자 만의 개성과 문체가 확확 돋보이기 시작했다.
특히 읽으면서 무릎을 탁 치고 깔깔 웃었던 부분 한 대목을 옮겨보면, 외교 이야기를 쓴 부분에서
톰은 외교를 이리 정의했다.
외교란 한마디로 대규모 인간 집단끼리 서로 개자식처럼 굴지 않는 기술이다.
ㅋㅋㅋ
다시 쓰고 봐도 너무 웃기면서도 그렇지 그렇다 싶다.
소설이 아닌 역사 관련 책에서 개자식이라는 단어를 보게 될 줄이야 하면서도 너무 재밌다고 생각했다.
이 책의 장점이 바로 이건 거 같다.
무게 잡고 각 잡지 않고,
인류가 지난날을 지나오면서
얼마나 많은 과오를 저지르며 살아왔는지를
너무나 위트 있게 설명한다는 점 말이다.
이 책의 거의 모든 인간의 흑역사가 정말
다 재밌었지만,
그래도 가장 흥미로웠던 부분은
바로 '식민주의의 화려한 잔치'부분에서
저자가 백인임에도, 백인이 지난날 저질렀던
과오를 인정하고자 했던 점이었고,
존경스러웠다.
가장 충격적인 내용은,
20세기에 유럽 식민주의에 희생된 사망자 수만 대략 5천만 명으로 추정하는 사람도 있다. 히틀러, 스탈린, 마오쩌둥이 죽인 사람 수의 합과 비슷한 수준이다.
바로 이 부분이었다.
5천만 명이라니!
거의 우리나라 현재 인구만큼이나 희생되었다.
그러고도,
그래도 그럼에도 그러했기에,
철도도 들어오고 문명도 개방되어 발전이 빨라진 거 아니냐는 여러 사람들의 주장은 부끄럽고 말이 안 되는 일이라고 반박한다.
이 저자의 말처럼,
식민 화가 안되었다면,
식민지는 그대로 미개한 채 머물렀을 거란 말은,
참 말도 안 되는 합리화인데,
가끔은 식민지를 겪었던 나라의 시민들도
그런 거짓말을 믿기도 한다.
저자가 말하는 거처럼
식민지가 되어 살상하고 짓밟히지 않았어도,
어느 나라의 역사든 다 진보하고 발전하는 방향으로 흘러간다.
그건 역사의 기록이 증명하고 있으니 말이다.
이 책의 저자는
역사를 가볍고 쉬운 말로 위트 있게 쓰면서도
여러 가지 신기하고 새로운 인간의 흑역사를
알게 해주었다.
참 재밌다.
역사를 쉽고 재미나게 접하고 싶다는 사람에게 추천한다
요약
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