"인간에게 생존은 무엇보다 중요한 일이다. 그러나 다만 살아있는 것만큼이나 사람답게 사는 것도 중요하다. 살기 위해 먹는가, 먹기 위해 사는가? 돌고 도는 질문이지만, 우리는 스스로에게 거듭 물어보지 않을 수 없다. 우리가 살아 있는 한, 사람답게 살고 싶은 한."
p164
교환학생으로 2019년에 왔던 중국인 친구들을 여러 명 알게되다보니 수강신청할 때 중국음식에 대해서 배우는 수업이 있어 신청하게 되었다. 그때 수업과 함께 읽은 책이 바로 이 책이었다.
중어중문학과에 계시는 교수님께서 수업을 진행해주셨는데 '만두' 부분을 직접 집필하셔서 만두를 먼저 설명해주신 기억이 난다.
책에는 중국 음식들 종류가 여러 가지 나오는데 중국 음식들이 어떻게 탄생했는지, 오늘날은 어떤식으로 음식이 나오는지 자세하게 설명이 나와있다. 사진들과 함께 있어 읽으면서 언제 이 음식들을 먹을까 상상도 많이 하게 된다.
실제로 수업이 다 끝난 후 오향장육, 동파육, 훠궈를 먹어보니 수업시간에 배운 내용들이 다는 아니여도 많이 생각이 났다. 꼭 수업을 듣는 것이 아니더라도 중국 음식에 대해 관심이 있다면 읽어보는 것도 괜찮다. 그냥 음식을 먹는 것과 지식을 알고 먹는 것은 정말 다르다는 것을 크게 느꼈다. 나중에 중국 친구들을 만나면 읽은 내용에 대해 이야기해주고 같이 음식을 먹을 날이 오지 않을까 생각이 든다.
읽다보니 나는 한국인이면서 한국 음식에 대한 기원을 제대로 알지 않고 먹었다는 생각이 많이 들었다. 혹시나 한국 음식들 다는 아니여도 이 책처럼 음식의 기원에 대해 적힌 책이 있다면 꼭 읽어봐야 겠다는 생각이 들었다.
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