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시처럼 간결한 19세기 소녀의 일기를 담은 네덜란드 출신의 작가 돌프 페르로엔의 소설. 반성과 성찰을 모르는 순진한 소녀가 어떤 일까지 벌이게 되는지를 추적할 수 있는 작품으로, 작가는 이 작품을 통해 고요하고 평화로운 겉모습 안에 숨겨진 위선을 드러낸다. 독일청소년문학상과 구스타프 하이네만 평화상을 수상했다.

마리아는 빨리 어른이 되고 싶다. 어서 가슴도 나오고 루까스와 결혼을 하고 싶다. 열네 살이 된 기념으로, 성인이 된 기념으로 마리아는 흑인 노예 꼬꼬를 선물받는다. 그리고 그 노예를 다룰 채찍도 선물 받는다. 처음에는 신기한 관찰 대상일 뿐이었지만, 시간이 흐르면서 마리아도 꼬꼬를 부리는 방법을 배우게 된다.

그렇게 19세기 남아메리카 수리남의 부유한 농장주의 딸 마리아의 삶은 달콤한 행복으로 가득 차 있다. 하지만 그런 마리아의 삶에도 차츰 고민이 생기게 되는데…. 작가는 직접 나서서 소녀의 악행에 대해 어떠한 멘트도, 소녀의 악행에 반동하는 인물도 등장시키지 않는다. 그저 담담히 소녀의 일상을 이야기할 뿐이다.