서구 사회는 복지 국가의 붕괴, 한국은 대량 실업과 중산층 소멸의 위기를 맞고 있다. 사회 구성원 대다수가 빈민화되어 가고 있는 상황 앞에서 우리는 어떻게 진정한 자기 인생을 발견할 수 있을까? 이 의문에 언론계에 종사하다 구조조정으로 퇴직한 지은이가 자신의 체험을 바탕으로 해답을 제시한다. 2005년 독일에서 출간되어 30만부 이상 판매된 베스트셀러이다.<BR> <BR> 지은이의 체험에서 비롯된 노하우와 온갖 교양 상식을 녹여 빚어낸 메시지는 일에 매여 사는 "열심히 사는 생활"에서 탈피하여 여유 있는 삶을 누리자는 것이다. 여기서 경제적 문제는 크게 중요하지 않다. 도시 문명을 거부하라는 식의 주장을 늘어놓지도 않는다. 바쁘게 살 때 활용하지 못한 도시의 각종 문화적인 혜택을 돈 걱정하지 않고 누릴 수 있는 노하우처럼, 지금의 상황에서도 충분히 실현할 수 있는 우아한 생활의 비법들을 알려준다.

절약의 불가피성
망해도 의연하게 사는 방법: 헬무트 베르거 - 피사 - 헝가리 - 영국인 - 러시아 친척들
우선 순위를 정하기
일을 줄이고 인생을 즐겨라
집의 가치에 대해서
멋진 외식과 그 밖의 나쁜 습관들
가난해진 사람이 좋은 컨디션을 유지하는 방법
자동차를 소유하지 않는 것이 보람 있는 이유
휴가 여행이 필요한가?
우아하게 가난해지는 기술
매스미디어를 건전하게 무시하는 방법
아이들, 아이들
아둔하지 않게 쇼핑하는 방법
왜 돈이 행복의 걸림돌인가
우리를 풍요롭게 하는 것들

어휘 해설
옮긴이의 말

인간은 결코 한 마디로 정의될 수 없다. 그러나 이 책에서는 저자를 당신과 나의 역사에 관심이 많은 글쟁이로 소개한다. 《프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁》의 베를린판 편집자와 《쥐트도이체자이퉁》의 칼럼니스트로 활동했다. 지금은 《빌트》에 글을 쓰고 있다. 지은 책들 가운데 《폰 쇤부르크 씨의 우아하게 가난해지는 법》, 《폰 쇤부르크 씨의 쓸데없는 것들의 사전》 등이 한국에 소개되었다.