작가 김용의 장편소설. '천룡팔부(天龍八部)'는 여덟 종류의 신(神)을 나타내는 불교 용어로, 이 소설에 등장하는 인물들은 바로, '천룡팔부'를 상징화시킨 것이다.<br><br>작품에 등장하는 소림파는 72가지 무공이 뛰어난 무림의 태산이라는 명성이 있고, 개방파는 타구공법이라는 무공을 유행시킨파이다. 이밖에 상대의 무공으로 상대를 친다는 고소모용씨, 36명의 동주와 72명의 도주를 거느린 천산 영취궁의 동모, 일양지와 육맥신검이라는 무공을 자랑하는 대리국 단씨 등이 등장한다.

1924년1924년 2월 6일 중국 저장성(浙江省) 자싱 부 하이닝 현에서 태어났다. 90세가 넘은 지금도 건강을 잘 관리하고 있기로 유명하다. “김용이란 누구인가?” 김용은 한 마디로 사업에도 대성공을 하고, 소설가로서도 대성공을 거둔 보기 드문 인물이다. 현재도 홍콩과 중국 전역에서는 최고의 인간 모델로 삼고 있다. 그는 화동 저장(浙江)의 명문인 해녕사가(海寧査家) 출신으로 수대에 걸쳐 인재를 배출하였는데, 특히 청나라시의 가장 유명한 시인이었던 사신행(査愼行)이 그의 조상이다. 당시 이 일가에는 “한 문중에 진사가 일곱이요, 숙질 가운데는 한림원의 관리가 다섯”이었으니 과거 급제한 인재가 얼마나 많았는지를 가히 상상할 수 있다. 김용의 바로 위 할아버지만 해도 장쑤성(江蘇省) 단양 현(丹陽縣)의 지현(知縣)의 지사을 지냈다. 김용은 1955년부터 1972년 사이에 15권의 무협 소설을 집필하였다. 그리고 1959년에 홍콩의 일간지인 '밍파오(明報)'를 창간하여 1993년 은퇴할 때까지 발행인겸 주필로 일하며 그의 소설들을 '밍파오'에 연재하여 커다란 반향을 일으켰다. 그의 무협소설은 동서양의 여러 나라에서 번역 출판되어 공식적으로 집계된 것만 해도 1억 부가 넘게 팔렸다. 또한 그의 무협소설들은 수십 차례에 걸쳐 영화와 비디오로 제작되었으며 컴퓨터 게임으로도 만들어졌다. 김용은 홍콩이 중화인민공화국으로 반환된 이후 대륙에 널리 알려져 김학(金學)이라는 그의 소설을 연구하는 학문이 생길 정도로 전세계의 존경받고 있다. 미국의 거의 모든 대학에서 그의 소설을 교재로 사용하고 있으며, 영국여왕으로부터 작위를 수여받는 등 그 명성은 계속되고 있다.