미국의 신예작가 코트니 밀러 산토의 데뷔 장편소설로, 아마존 브레이크스루(Breakthrough) 소설상 최종후보에 선정되며 큰 화제를 모았다. 독자들은 뻔하디 뻔한 것이 가족소설이라는 편견을 저 멀리 날려버린 작품이라고 입을 모아 극찬했다. <BR> <BR> 우선 ‘봄의 데버러’ ‘여름의 칼리오페’ ‘가을의 안나’ ‘겨울의 에린’ ‘계절 끝의 베츠’처럼 다섯 주인공들의 현재 상황과 곧 닥쳐올 운명을 인생의 계절로 표상하고 에피소드를 전개하는 방식부터 남달라, 목차만 보고도 책의 내용을 기대하게 만들었다. <BR> <BR> 또한 24세부터 112세까지 여성 5대가 사는 집에 홀아비 유전학자가 등장하면서 엄청난 비밀들이 밝혀진다는 설정이 발칙하고, 모계 장수유전자를 소재로 노화에 관한 진지한 통찰을 심어준다는 점에서 이지적이며, 향기로운 올리브 숲을 무대로 펼쳐지는 여자들의 삶이 사랑스럽다는 평을 받았다.<BR> <BR> 더욱이 젊은이 못지않은 열정과 호기심, 긴 세월을 살며 온몸으로 체득한 지혜를 가진 노년층에 대한 관심이 뜨거워지고 있는 지금 『힐 하우스의 수상한 여자들』의 국내 출간은 매우 반가운 일이다.

*가을의 안나
도착 / 에린 / 키드런 / 초고령자 / 바이올렛 / 700만 명 중 하나 / 올리브나무의 매듭 / 여섯 번째 세대

*겨울의 에린
머리를 자르다 / 차우칠라 / 교도소의 아리아 / 적군 / 범죄의 재구성 / 에린이 믿고 있는 사건의 진실 / 에린의 연설

*봄의 데버러
석방 / 선택의 순간들 / 모범 시민 / 가족 / 바보들 / 엄마와 딸 / 만남과 이별

*여름의 칼리오페
유일한 생존자 / 기원 / 프랭크 / 판매 / 증거 / 독립 / 연인들 / 엘리자베스

*계절 끝의 베츠
신뢰 / 버닙 / 폭로 / 작별 / 죄 / 접목 / 강

*켈러, 2017년 8월 1일

감사의 말

이 작품의 공간적 배경인 미국 캘리포니아 북부에서 성년기의 대부분을 보냈다. 워싱턴앤드리대학교에서 저널리즘과 러시아학을 공부하면서 글쓰기를 배웠고, 졸업 후 한동안 버니지아에서 기자로 일했다. 팩트(fact)를 전달하는 기자보다 픽션(fiction)을 쓰는 작가가 오히려 더 많은 진실을 알려줄 수 있다고 판단하여 소설가로 전향했다. 멤피스대학교에서 소설 전공으로 MFA(인문학 석사)를 취득하고 소설과 시를 써왔다. 고조할머니로부터 전해 들은 이야기에서 영감을 얻어 창작한 그녀의 첫 장편소설 『힐 하우스의 수상한 여자들』은 아마존 브레이크스루 소설상(Amazon Breakthrough Novel Award)’ 최종후보로 선정되었다. 현재 가족과 함께 테네시에 살고 있으며, 멤피스대학교에서 창의적 글쓰기 과정을 가르치고 있다. 가장 아끼는 물건은 바로 자신을 포함한 집안의 여자 5대가 함께 찍은 가족사진이라고 한다.