처음 김훈작가님 소설을 접했을땐 기교라고 생각했다. 풍경을 묘사할때 너무 기교를 부린다. 라고. 두번째 김훈작가님의 소설을 접했을땐 어렴풋이 느껴졌다. 화가로 치면 정물화 이려나? 아니 그것도 아닌것 같다. 하지만 확실한건 글을 그리는 작가님이구나. 라고. 연둣빛 대숲속에 빛이 드리우는 소설 글귀에서 연둣빛을 보는 기분이었으니까. 잠시나마 기교라고 생각했던 나의 짧음에 반성한다.

음식의 세밀한 맛을 구별해 낼 정도로 뛰어난 미각을 가진 건 아니지만 그렇다고 아주 미맹은 아니다. 내게 있어 음식은 아주 맛있음과 아주 맛없음, 그 둘 중 하나다. 가끔은 그런 둔감함이 책을 읽을 때도 그런가 싶을 정도로 참 무디게 반응한다. 그 와중에 소설, 수필 및 에세이류를 꺼리는 취향까지 갖춰버려 엎친 데 덮친 격으로 독서의 폭이 조금 좁아져 있는 상태다. 이번 플라이북에서 보내줘 접하게 된 '현의 노래'. '어라, 소설은 받지 않겠다고 했는데?'라고 속으로 되뇌이면서도 '한편으로는 그러려니'하고 지나쳤다. 회사에서 진행하는 독서 프로그램에서 받은 책을 먼저 읽느라 플라이북 발 책을 뒤로 미뤄 놓았다 한참을 펼쳐보질 못했더랬다. 그러다 '현의 노래' 책장을 펼친 날, 활자로 이루어진 싱싱한 횟감을 접한 것 같은 그 신기함에 머리칼이 곤두서는 느낌을 받았다. 평상시 무뎌져 있던 감각이 문장들을 통해 다시 깨어났다. 글을 읽어내는 내내 소설 속 매 장면이 눈 앞에 펼쳐지는 그 황홀함이란. 마치 내가 소설 속 그 가야 땅에라도 들어가 있기라도 한 듯한 착각 속에 있다 보니 어느덧 책이 끝나 있었다. 그 찌릿찌릿한 여운을 끝내 못잊어 이미 김훈 작가의 또 다른 작품인 '칼의 노래' 표지를 만지작 거리고 있다. 올 해 새로이 버릇 들이고 있는 필사 연습도 원래 별도로 사 둔 책이 있지만 김훈 작가의 '현의 노래'로 시작할 예정이다. 그간 기피하던 장르의 책이였지만 이런 작품이라면 언제든지 환영이다.

                            //덧없지만 새로운 길-김훈의 장편소설 [현의 노래]// 역사에 기록된 한 문장은 한 권의 책을 만드는데 부족함이 없다. 사료가 풍부하여 밑바탕이 튼튼하다 해도 작가는 자신의 사관과 역사적 상상력을 동원하여 등장하는 인물의 생명을 주거나 거두기도 한다. 표현된 캐릭터에 여러 가지 옷을 덧입혀 내용에 활기를 불어 넣을 수도 있다 보니 역사 소설은 역사 같지만 정사와는 거리가 있다. [현의 노래]는 작가 김훈이 <칼의 노래>집필 이전부터 구상해왔다고 한다. 이 책은 한마디로 가야금기예가 뛰어났던 예인 우륵의 생애를 그리고 있다. 작가 특유의 문체인 물 흐르듯 아름다운 유려체 적 밀도 높은 언어로 왕과 장수, 대장장이와 궁녀, 관리와 범부- 먼 옛날 우리 땅의 풍경과 사람들을 되살려낸 소설이다. 『현의 노래』는 별, 대숲, 쇠, 재첩국, 강, 오줌, 쥐, 나라, 몸, 구덩이, 날, 젖과 피, 현, 하구, 다로금, 아수라, 연장, 기러기 떼, 월광, 뱀, 길, 주인 없는 소리, 악기 속의 나라, 초막, 금의 자리, 가을빛 등의 소제목으로 이루어져 있으며, 마지막으로 ‘가야와 삼국사 연표’가 붙어 설득력을 더했다. 책의 내용을 살펴보면 우륵은 몰락해가는 왕조 가야에서 태어나 가야금을 만들다가 나라가 어지러워지자 신라에 투항하여 진흥왕 수하로 들어간다. '즐거우면서도 흐르지 아니하고, 슬프면서도 비통하지 아니하니 가히 정악(민간 상류층 음악=아악)이라 할' 우륵의 노래는 진흥왕의 총애를 받게 되며 가야금을 만들고 연주하며 노래한다. 『현의 노래』는 가야와 신라사에 대한 꼼꼼한 사료 조사를 바탕으로 수세기 전 대가야의 풍습과 생활을 잘 그려내고 있다고 평가되는 소설이다. 여기에 작가의 역사적 상상력을 보태어 왕과 장수, 대장장이와 궁녀, 관리 등 살아 있는 인물을 창조함으로써 대가야의 삶을 생생하게 재구성하여 작가의 힘을 제대로 보여주고 있다. 또한 정치와 예술, 권력과 욕망, 제도와 풍경, 국가와 개인, 언어와 자연의 대비 역시 다르지 않음을 보여준다. 모든 사물들이 각자 제소리를 가지고 있듯 사람도 제각기 다른 캐릭터가 있다. 일도 그렇고 삶도 각자의 것을 잘 택하여 나답게 살아가는 것이 참 아름답다는 생각을 하면서 흥망성쇠가 이어지는 역사의 흐름속의 한 인물과 만나보고 싶은 분들에게 이 책을 권하고 싶다.