저자는 이 책에서 바야흐로 '소유'의 시대가 지나고 '활용'의 시대가 도래했다고 주장한다. 이젠 남들보다 무언가를 많이 가지고 있다는 사실이 더 이상 자신을 돋보이게 하고 차별화 시켜주는 보증수표가 되지 못한다는 것이다. 오히려 많이 갖기만 하고 제대로 활용하지 못한다면 시나브로 비효율성이 극대화되어 결국엔 경쟁에서 영원히 뒤쳐져 버리고 말지도 모를 일이다.<BR/><BR/> 이러한 특징은 인터넷 세상이 도래하면서 더욱 첨예화되었다. 인터넷은 흔히 '정보의 바다'라 일컬어진다. 누구나 인터넷에만 접속하면 방대한 양의 정보를 손쉽게 소유할 수 있게 된 것이다. 그러나 그것이 무엇을 보장해 주는가? 비록 적은 양의 정보라 할지라도 그 정보를 능동적이고 효과적으로 활용할 때 비로소 가치를 획득하게 되는 것이다.<BR/><BR/>따라서 저자는 무작정 물건을 소유하기만 하는 습관을 과감히 떨쳐버리고, 지금 자신에게 꼭 필요한 것만을 취하여 효과적으로 '활용'하라고 귀띔한다. 물건만이 아니다. 우리는 또 얼마나 많은 그릇된 가치관과 습관, 통념 등을 끌어안은 채 살고 있는가? <BR/><BR/>허영심, 쓸데 없는 권위의식, 건강과 아이에 대한 집착, 브랜드 증후군, 지나치게 강한 자존심 등은 결국 우리 삶을 병들게 하고 좀먹는 것들이다. 우리의 삶 구석구석에 독버섯처럼 뿌리내리고 있는 그런 것들을 과감히 떨쳐내 버리는 일로부터 인생의 즐거움과 행복이 시작된다고 이야기하는 것이다.<BR/><BR/>* 본 도서는 2009년 12월 31일자로 출판사명이 "대교베텔스만"에서 "대교북스캔"으로 변경되었습니다. 일부 도서의 경우 기존 출판사명으로 배송될 수 있으나 내용상의 차이는 없다는 것을 안내 드리며 구매회원님의 이해를 바랍니다.

1장. 인생의 즐거움은 버리는 것에서 시작된다
소유하지 않고 빌려 쓴다 / 언젠가 다시 쓰리라는 미련을 버리자 / 버려야 할 것과 남겨야 할 것 / 브랜드 증후군 / '건강을 위해'라는 생각도 버리자 / 아이에 벌벌 떠는 부모 / 편리한 생활이 앗아간 것들 / 아버지만 고생하는 주말 여행은 이제 그만! / '퇴근 후 한 잔'을 거부하는 젊은이들 / 그밖에 버려야 할 것들

2장. '남들처럼' 살지 않고 자신만의 삶을 찾는다
내 행복을 적극적으로 찾는다 / 마음에 드는 것을 오래 사용한다 / 록 음악을 좋아하는 젊은이를 사로잡은 하모니카 / 마음을 따뜻하게 하는 이야기가 잘 팔린다
남과 다른 것을 두려워한다 / '남들처럼' 하기보다는 개성을 찾아라 / 노모 투수가 메이저 리그로 간 까닭 / 자기 삶을 찾아 떠난 30대 프리랜서 / 독신자를 잡아라 / '즐겁고 재미있게'가 삶의 목표다 / 재능을 유기적으로 연결한다 / 업무와 관계 없는 개인 명함을 만들자 / 자기만의 이력서 만들기 / 혼자만의 시간이 있어야 한다 / 면접 때는 감색 정장이 무난하다? / 지나치게 성실해서 취미 생활도 일처럼 만든다 / 자존심 때문에 변화를 두려워한다 / 해삼처럼 느긋하고 유연하게 / 균과 함께 살아간다 / 진정한 어른은 끝없이 주는 마음을 지닌다 / 보수적인 남성과 유연한 여성 사이의 거리 / 아이 같은 남자와 어머니 같은 여자 / 지금 이 순간 하고 싶은 일을 한다

3장. 전문가만이 살아 남는다
샐러리맨도 능력에 따라 평가한다 / 내 인생의 시나리오는 내가 쓴다 / 그들이 산으로 가려는 이유 / 관심 분야가 다양해야 변화에 빨리 적응한다 / 전문가가 아니면 살아 남을 수 없다 / 자격증, 꼭 필요한가 / 정말 하고 싶은 일을 찾아라
투철한 프로 정신을 갖자 / 고등학교 중퇴율이 높아진다 / 요리를 좋아하는 아이에게 삼각 함수가 꼭 필요한가 / 회사는 언제 그만두어야 할까 / 무리한 결론은 후회를 불러온다 / 일단 3년은 참는다 / 세상에 손해 보는 일은 하나도 없다
똑같은 시간을 두 배로 쓰는 법 / 시간의 상대성 원리

4장. 돈에 메이지 않고 돈을 모은다
돈을 모으려는 마음에서 벗어나자 / 긍정적인 생각이 행복을 불러온다 / 왜 가난한 사람은 더욱 가난해질까 / 은행도 망하는 시대 / 가계에 숨어 있는 낭비를 찾아라 / 빚을 먼저 갚아라 / 생명 보험료가 너무 많지 않은가 / 노후에 대한 지나친 불안이 오늘을 불행하게 한다 / 투자할 곳과 절약할 곳을 확실히 구분한다
지금 내 집 장만은 생각지 마라 / 집은 사기보다 빌리는 시대 / 섬세한 금융 지식이 필요하다 / 연령에 맞는 투자원칙을 정한다 / 위험성이 높은 외화 예금 / 높은 이율에 현혹되지 않는다 / 전문가의 말을 맹목적으로 믿지 말라

베스트셀러 작가, 출판 콘텐츠 프로듀서, 생활경제 평론가. 1935년 오사카에서 태어나 1958년 게이오기주쿠대학 경제학부를 졸업했다. 도쿄스포츠신문사에 입사하여 문화부장과 출판부장을 두루 거치면서 저널리스트로서 명성을 쌓았다. 1977년부터 일본 크리에이트사를 설립하여 운영하고 있다. 기자 생활과 집필 및 강연 활동을 통해 수많은 비즈니스맨들은 물론 대학생에서 대기업 CEO에 이르기까지 다양한 계층과 소통하면서 존경받는 작가로, 강연가로 왕성한 활동을 펼치고 있다. 그가 집필한 《인생의 즐거움을 발견하는 법》이 베스트셀러에 오르면서 많은 독자들의 사랑을 받았으며, 지금까지 100여 권이 넘는 책을 출간했다. 국내에 출간된 책으로는 《중년수업》, 《나이에 밀리지 않고 진짜 인생을 살고 싶다》, 《남자의 말》, 《성공하는 인생은 고독을 두려워하지 않는다》, 《놀이의 품격》, 《마흔, 인간관계를 돌아봐야 할 시간》, 《마흔 살의 철학》, 《남자의 품격》 등이 있다. 그의 책에는 특히 중년들의 삶과 인생관에 대한 깊은 통찰이 담겨 있으며, 《중년지도》를 통해서는 중년들이 맞이할 10년 후의 삶에 대처할 수 있는 길을 이야기한다. 그는 앞으로 10년 후의 세상은 그 어느 때보다 변화의 속도와 크기가 상당할 것이라고 예측하면서 지금 중년인 세대들이 10년 후에도 흔들림 없이 당당하게 살아남기 위해서는 그에 대한 인식과 대비가 필요하다고 강조한다. 10년 후 다가올 미래에는 지금까지 통하던 상식과 통설이 뒤집힐 것이고, 변화된 세상에서 살아남기 위해서는 지금 어떤 선택을 해야 하는지 미래에 대한 예언에는 그의 깊은 사고와 해박한 지식이 담겨 있다.