칼데콧은 그림책을 만들며 당대 문호들의 시와 희극, 영국의 전래 동요, 발라드 등 다양한 장르의 작품들을 소재로 가져왔다. 이러한 작품 선택에는 영국의 아름다운 자연, 소도시 풍경을 배경으로 보통 사람들의 생활을 생생히 담고자 했던 칼데콧의 취향이 잘 드러난다. <BR> <BR> 그가 직접 택한 「존 길핀의 유쾌한 이야기」「우유 짜는 아가씨」「처녀 총각 들이여, 오라」「메리 블레이즈 부인에게 바치는 엘레지」 등은 별세계 이야기가 아닌 포목상, 농부의 딸, 청춘 남녀, 전당포 여주인 등 소시민들의 이야기다. 이들의 심심하고 특별할 것 없는 일상을 칼데콧은 유머러스하면서도 깊이 있는 그림으로 표현했다. <BR> <BR> 주제의 깊이와 표현 방식 때문에 칼데콧의 작품은 사실 어린이들보다 현대 사회를 살아가는 성인들에게 더욱 큰 의미로 다가가며, 많은 공감과 위로를 전한다. 그간 몇몇 작품만 골라 어린이 대상으로 출간되었던 기존 도서들과 달리 『칼데콧 컬렉션』은 에번스와 함께 펴냈던 ‘칼데콧 그림책’ 16권 18편을 모두 수록하며 그의 작품 세계를 가감 없이 살렸다.

현대 그림책의 아버지, 랜돌프 칼데콧 6
잭이 지은 집 12
존 길핀의 유쾌한 이야기 46
미친개의 죽음에 바치는 엘레지 92
숲 속의 두 아이 126
유쾌한 사냥꾼 삼총사 160
6펜스 노래를 부르자 194
하트의 여왕 230
농부네 젊은 일꾼 264
우유 짜는 아가씨 298
헤이 디들 디들, 통통한 아가 326
청혼하러 간 개구리 358
목사님 집 문을 뛰어넘은 여우 386
처녀 총각 들이여, 오라 414
흔들 목마를 타고 밴버리 크로스로 가자,
농부가 잿빛 암말을 타고 가네 444
메리 블레이즈 부인에게 바치는 엘레지 474
위대한 어르신 502

1846년 영국 체스터에서 태어났다. 어린 시절부터 그림 그리는 것을 좋아하여 15세에 은행에 취직한 뒤에도 그림을 포기하지 않았다. 결국 잡지에 스케치를 투고한 것을 계기로 26세에 은행을 그만두고 그림에 전념한다. 런던으로 나와 프리랜서 화가로서 활동을 시작하여, 「런던 소사이어티」를 비롯한 유명 잡지와 W. 어빙의 『오래된 크리스마스』에 삽화를 그리는 등 다양한 매체에서 활약하며 이름을 알렸다. 당대 유명한 출판기획자이자 인쇄기술자였던 에드먼드 에번스의 눈에 띄면서 드디어 그림책 작가로서 본격적인 활동을 시작한다. 1878년 크리스마스를 시작으로 매년 ‘조지 러틀리지 앤드 선즈사George Routledge & Sons’에서 두 권씩 출간해 온 그의 그림책은 영국에서 큰 인기를 끌었다. 본디 몸이 허약했던 칼데콧은 1886년 요양차 들렀던 미국 플로리다 주에서 생애를 마감한다. 그로 인해 그의 그림책 역시 1885년 출간한 2권을 마지막으로 총 16권, 18편으로 막을 내린다. 1937년 미국도서관협회는 그의 업적을 기려 ‘칼데콧 상’을 제정하였고, 지금까지도 그의 그림책은 많은 사람에게 사랑받고 있다.