"천연 자원은 고갈되어 가는데, 우리는 오히려 더 많은 에너지를 소비하고 있다." "물질적 풍요가 환경 피해를 가져온다." "숲이 점점 죽어간다." 일반적으로 당연한 듯이 받아들이는 환경에 대한 우리의 상식이다. 그리고 이 상식에 대해서 의심해 보는 경우는 흔치 않다. 하지만 이 상식이 사실과는 맞지 않는 "신화"에 지나지 않는다면? 이 책은 그 진위를 가려보고자 쓰여진 책이다.<BR> <BR> 에너지, 건강, 기후, 농업, 쓰레기 등 열다섯 개 분야로 나누어 각각의 짧은 글로 150여 개의 환경에 대한 신화를 검증하면서, 지은이들은 강연, 전문 잡지, 실용서, 일간지 등 주로 우리 주변에 흔하지만 주목받지 못했던 자료들을 이용한다. 이들 신화 중에는 악의 없는 단순한 오해, 과거에는 사실이지만 지금은 그렇지 않은 것도 있지만, 과학적으로 잘못된 진단을 내리거나 의도적인 오도로 만들어진 것도 있다.<BR> <BR> 지은이들은 환경에 관한 신화를 깨뜨림으로써 환경보호에 반대하는 것이 아니라, 진정한 환경보호의 가치에 부합하는 우리의 자세는 어떠해야 하는지를 고민하기를 촉구한다. 살충제 DDT 금지가 오히려 말라리아의 번성을 도왔다거나, 아프리카 관광 사업이 오히려 환경 보호를 돕고 있다는 분석 등 환경 보호에 대한 이상과 현실이 부딪치는 부분에서 이들의 성찰은 더욱 돋보인다.

머리말 - 왜 <오해와 오류의 환경 신화>인가?

01 에너지
“천연자원은 점점 고갈되고 있다”
“우리는 점점 더 많은 에너지를 소비한다”
“원자력은 전 세계적으로 점점 더 확장되고 있다”
“카스토르 수송을 반대하는 저항운동이 핵 포기를 가속화시킨다”
“카스토르 수송은 인간의 생명을 위협한다”
“원자력 발전소 근처에서 백혈병이 집단으로 발병한다”
“체르노빌 원전사고로 인해 10만 명이 넘는 사람들이 사망했다”
“핵에너지 지원은 대안적 에너지의 도입을 방해한다”
“재생 에너지원은 근본적으로 환경에 유익하다”

02 유전공학
“유전공학은 자연법칙에 어긋난다”
“유전공학은 괴물을 만들어 낸다”
“경작지에 심겨진 유전자 조작 식물은 생태학적으로 위험하다”
“유전공학적으로 변형된 식품이 건강을 위협한다”

03 건강
“과거의 삶이 현재의 삶보다 더 건강했다”
“우리는 우리의 부모 세대보다 해로운 물질에 더 심하게 오염되어 있다”
“현대 의약품은 득이 되기보다는 오히려 해가 된다”
“대체 의학이 정통의학보다 낫다”
“환경오염은 천식과 알레르기를 불러 일으킨다”
“위막성 후두염은 공기오염이 그 원인이다”
“환경오염으로 출산율이 감소한다”
“화학제품이 정자를 파괴한다”
“환경오염 때문에 암 발생빈도가 높아진다”
“포름알데히드가 암을 유발한다”
“음식물 속의 화학물질은 우리의 건강을 위협한다”
“네덜란드 토마토는 농약에 특별히 심하게 오염되어 있다”
“살충제 DDT의 금지가 인간의 삶을 구원했다.”
“유아식에 든 농화학제품이 우리 자녀의 건강을 위협한다”
"아말감이 건강을 해친다“
“석면 개량이 건강 보호에 기여한다”
“전자 스모그가 건강을 위협한다”
“할머니의 요리가 몸에 더 좋았다”
“생식이 건강에 좋다”
“채식주의자가 더 오래 산다”
“유기농 제품은 재래식 식품보다 더 건강하다”
“유기농 제품은 믿을 수 없는 경우가 종종 있다”
“인간은 가장 큰 위험을 가장 두려워한다”
“선진산업국에 가장 심각한 환경병이 존재한다”

04 기후
“기상 재난에 대한 두려움이 오늘날처럼 그렇게 컸던 적은 이제까지 없었다”
“지구는 자연 법칙에 어긋날 정도로 점점 더 더워진다”
“극지방이 녹는다”
“해수면이 이상하게 상승하고 있다”
“알프스 산 빙하가 점점 더 많이 녹고 있다”
“세계적으로 악천후가 증가한다”
“이산화탄소는 온실효과의 주범이다”
“이산화탄소는 유해물질이며 기후의 독이다”
“산업화 이후로 기후가 더워졌다”
“온실효과는 인간의 활동 때문이다”
“기후 전문가의 다수는 의견이 일치한다”
“몇몇 기후연구가는 돈에 ‘팔렸다’”
“기후는 컴퓨터로 예측할 수 있다”
“나비의 날개 짓이 허리케인을 불러올 수도 있다”
“태양은 기후에 부수적인 영향밖에 미치지 못한다”
“온난화는 어떤 경우에도 지구에 재난이 될 것이다”
“우리는 기후를 보호할 수 있다”

05 소비와 일상
“합성수지는 환경에 유해하다”
“PVC는 위험한 물질이다”
“PVC 장난감은 아이들의 건강을 위협한다”
“라텍스는 생태적으로 전혀 위험하지 않은 자연제품이다”
“자연섬유는 인조섬유보다 생태적으로 더 좋다”
“천 기저귀는 1회용 기저귀보다 더 환경친화적이다”
“종이 봉지가 플라스틱 봉지보다 낫다”
“콘크리트는 나쁘다”
“환경의식을 지닌 사람들은 녹지의 생태 주택으로 이사한다”

06 농업
“농업이 자연을 보호한다”
“농부들은 점점 더 많은 비료와 농약을 투입한다”
“재생 원료는 환경에 유익하다”
“경작지가 침식으로 인해 사라져간다”
“사막이 점점 더 커지고 있다”
“유기농 재배는 이상주의자들을 위한 것이다”
“유기농 식품은 너무 비싸다”

07 공기와 물
“대기오염이 점점 더 심해지고 있다.”
“옛날엔 대기오염이 없었다.”
“누구보다 산업체가 대기오염의 주범이다.”
“인간이 대기오염의 가장 큰 원인이다.”
“강과 호수가 점점 더 더러워지고 있다.”
“물을 절약해야 한다.”
“홍수는 지표면을 포장한 결과이다.”
“바다가 점점 더 오염되고 있다.”
“알래스카 앞바다의 거대한 환경사고가 그곳의 해안을 영원히 파괴했다.”
“브랜트스파 시추선을 가라앉혔다면 바다 생태계에 큰 피해를 주었을 것이다”
“기후온난화가 전세계적으로 산호초를 죽게 만든다.”
“바다의 남획은 물고기를 절멸시킨다.”

08 운송수단
종종 듣고, 기꺼이 믿고 싶은 말들
“3리터 차가 벤진 소비를 줄이는 데에 결정적인 역할을 할 수 있다.”
“전기자동차가 더 환경친화적이다.”
“자동차산업은 마지못해 에너지 절감 자동차를 판매할 뿐, 대안사업에 소홀하다.”
“자동차 나눠 타기는 단지 비주류 그룹에서만 행해진다.”
“중국 자동차시장은 환경을 완전히 몰락시킬 것이다”
“차량 이용은 앞으로도 계속 증가할 것이다.”
“철도 이용은 근본적으로 환경 친화적이다.”
“독일 정부는 기차보다 자동차를 선호한다.”
“인터넷은 거리주행을 단축한다.”
“키위는 뉴질랜드에서 비행기로 수송된다.”
“관광이 자연을 파괴한다.”

09 쓰레기
“쓰레기산이 점점 더 커지고 있다.”
“쓰레기를 적게 만들면 세금을 적게 낸다”
“‘녹색마크’가 별 도움이 안됐다”
“우리는 낭비사회에 살고 있다.”
“재활용 체제가 일회용포장보다 낫다”
“쓰레기소각장은 건강을 위협한다”
“점점 더 많은 플라스틱이 우리의 환경을 쓰레기장으로 만든다”
“플라스틱은 재활용이 제대로 되지 않는다”
“인간은 원래 낭비하도록 만들어졌다”

10 자연 보호
“자연과 기술은 서로 대치된다”
“자연에는 자연스런 균형이 지배한다”
“도처에서 자연이 밀려나고 있다”
“현재 생물종의 멸종은 재앙 수준이다”
“도시에는 자연이 없다”
“산업국가에는 동물의 자리가 없다”
“점점 더 많은 플라스틱이 우리의 환경을 쓰레기장으로 만든다”
“코끼리, 바다표범, 고래가 멸종되고 있다”
“사냥과 포획으로 동물이 전멸되고 있다”
“상어와 악어가죽의 거래는 동물종을 전멸시킨다”
“환경단체는 자연 보호에 많은 돈을 쓴다”
“원시 민족은 자연을 더 잘 다룬다”

11 오존
“수많은 자동차가 오존에 책임이 있다”
“지표면 오존수치가 점점 더 높아지고 있다”
“시내 중심가의 오존수치가 가장 높다”
“오존은 천식과 기관지 카타르, 그리고 암을 유발한다”
“오존층 파괴의 모든 원인이 밝혀졌다”
“오존층 파괴로 인한 피부암의 사례가 이미 존재한다”
“오존층 파괴가 확대됨으로써 식물과 동물들이 피해를 입고 있다”

12 동물 보호
“동물실험을 너무 많이 한다”
“동물실험은 모두 잔인하다”
“동물실험에 쓰려고 개와 고양이를 훔친다”
“동물실험은 불필요하다”
“모피외투때문에 동물이 고통받는다”
“동물원은 동물감옥이다”
“제약회사는 동물을 가장 괴롭히는 집단이다”
“동물에게도 권리가 있다”
“동물보호는 생태적이다”

13 숲
“전세계적으로 숲이 위협받고 있다”
“독일의 숲이 죽어간다”
“산성비가 숲을 파괴한다”
“옛날에는 대대적인 숲의 훼손이 없었다”
“야생동물의 식욕 때문에 숲이 훼손된다”
“원시림만이 생태적 가치가 있다”
“열대우림은 구제불능이다”
“열대우림은 지구의 ‘초록 허파’다”
“열대림목재 불매운동이 열대우림을 구한다”
“햄버거를 위해 열대우림이 벌채된다”

14 세계인구
“세계인구가 끊임없이 증가하고 있다”
“기아와 빈곤이 점점 늘고 있다”
“개발도상국들은 환경 보호에 신경쓰지 않는다”
“물질적 풍요는 더 많은 환경 피해를 가져온다”

15 경제
“산업체는 점점 더 많은 자연자원을 소비한다”
“경제의 세계화가 환경을 파괴한다”
“환경 보호는 실업자를 양산한다”
“불황기에는 환경의 피해가 더 많다”
“오늘날의 환경 기술은 단지 손상된 환경을 복구하는 데에만 이용된다”
“자본주의는 환경의 가장 큰 적이다”

옮긴이의 말

부록
생태 현실주의자를 위한 책들
축약어
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'샹세Chance'와 '나투어Natur'의 편집장을 지낸 언론인. 잡지, 단행본, 텔레비전 프로그램을 기획하면서 실용서를 써왔다. 미하엘 미에르쉬와 함께 <생태낙관주의>(Oko-Optismus, 1996년 올해의 학술서)와 <인생 결산. 전 세계적인 인생 결산>(Life Counts. Eine globale Bilanz des Lebens, 2000)을 썼다.