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괴테가 1773년 집필을 시작해 1831년 완성한 독일 고전주의 문학의 걸작 <파우스트>를 들라크루아의 석판화 연작, 막스 베크만의 펜 소묘 삽화와 함께 수록했다. 국내에서 이루어진 수많은 번역 및 연구 성과를 집적한 완결판으로서의 의미가 있는 책이다.

이야기는 지식과 학문에 절망한 노학자 파우스트 박사의 미망(迷妄)과 구원의 장구한 노정을 그린다. 악마 메피스토펠레스의 유혹에 빠져 현세의 쾌락을 쫓으며 방황하던 파우스트는 마침내 잘못을 깨닫고 천상의 구원을 받는다.

프랑스의 낭만주의 화가 외젠 들라크루아는 1824~1827년 <파우스트―비극 제1부>의 석판화 연작을 구상, 제작한다. 기존의 <파우스트> 삽화들이 대부분 사랑을 중심으로 하는 것과 달리, 들라크루아의 그림은 인간의 심리적 심연을 형상화하는 데 초점을 둔 것이 특징이다. 1828년 <파우스트>의 프랑스어 번역판과 함께 출판된 들라크루아의 석판화 17점은 <파우스트> 삽화들 중 괴테가 가장 만족을 표한 작품으로 알려져 있다.

20세기의 독일 화가 막스 베크만은 나치의 탄압을 받던 1943~1944년 프랑크푸르트의 인쇄업자 게오르크 하르트만의 주문으로 <파우스트―비극 제2부>의 삽화 143점을 제작한다. 1막부터 3막까지의 삽화들은 그림들과 전쟁, 수난, 죽음 등 시대를 반영하는 어두운 테마의 그림들이 주를 이룬다. 4막과 5막에서는 종교적 신화적 모티프를 차용한 밝은 유희적 그림들이 다수를 차지한다.