동양 고전의 백미라고 일컫는 채근담이 우선인가. 경전이자 잠언집이자 처세술로도 유용한 탈무드가 우선인가. 냉철한 머리와 따뜻한 가슴으로 세상을 이기는 동·서양의 가장 위대한 지혜를 한권으로 엮었다. 이 책은 고대에서부터 지금까지 동·서양에서 인생 스승이 되어 준 최고의 지혜서인 탈무드와 채근담을 한데 묶어 비교 하면서 지혜를 배울 수 있게 하였다.

프롤로그 6

1부 탈무드

|01| 생각의 마술

기적의 사과 27
그릇 29
세 자매 31
혀를 조심하라 33
하나님이 맡긴 선물 35
어떤 유서 36
정의(正義)의 차이 39
포도밭 41
복수와 미움 42
나무 열매 44
소경의 등불 45
초대받지 않은 손님 46
언약 47
가정의 평화 49
지도자의 선택 51
세 가지의 슬기로운 행위 53
진정한 부(富) 57
천국과 지옥 59
세 친구 61
술의 기원 63
효도(孝道) 65
어머니쪾66
두 시간의 길이 67
인생의 일곱 계절 69
영원한 생명 70
거미와 모기와 미치광이 71
인생 여정의 선행과 쾌락 73
참다운 이익 76
하나님이 남긴 것 77
왕의 만찬회 79
육체와 정신 80
잃어버린 장신구 81
희망 83
유대인을 미워한 황제 85
꿈의 암시 87
랍비의 무언극 88
유대인의 기도 91
암시장의 재판관 93
결혼하는 딸에게 94
사랑의 승리 95
유대인의 전통 96
아버지는 바보 98
위대한 공로자 100
하나님 102
빛나는 작별인사 103
안식일이라는 조미료 105
은화 107
솔로몬의 재판 109
토지의 매매 112

|02| 지혜의 창고

인간 117
인생 119
평가 121
친구와 우정 123
여자 124
술 126
가정 127
돈 129
섹스 130
교육 132
악 134
중상모략 136
처세술 138

|03| 행복의 가치

애정 145
죽음 146
맥주 147
죄 148
손 149
선생님 150
신성한 것 151
미움 153
담장 155
먹지 않는 것 156
몸은 하나고 머리는 둘일 때 159
광고 161
두 개의 세계 163

|04| 삶의 항해술

형제애 169
개와 우유 172
당나귀와 다이아몬드 175
아기와 어머니 178
불공정한 상거래 180
위기에서 벗어난 부부 182
성서의 위대한 힘 184
단 하나의 길 187
개와 이리 190
부부싸움 192
진실과 거짓 194
새로운 약 197
세 명의 경영자 199
축복의 말 202
우는 까닭 204
자선 207
생명의 바다 210
사자 이야기 212

|05| 탈무드의 마음

탈무드란 무엇인가 217
세 사람의 가장 위대한 랍비 225

|06| 탈무드의 역사

수난의 책 239
탈무드의 내용 242
랍비란 누구인가 244
유대인의 삶 252
유대인의 장례식 253

2부 채근담

|01| 집착을 버리는 지혜

집착을 버리고 마음을 즐겨라 261
스스로 마음을 어둡게 하지 말라 263
거울보다는 유리창이 되어라 264
선악을 함께 포용하라 267
이치만을 너무 고집하지 말라 쪾269
아첨의 대상이 되지 말자 270
드러난 악보다 숨겨진 악을 조심하라 272
지나치게 고상하게 행동하지 마라 274
세속에 물들지도 말고 벗어나지도 말라 276
검소함은 미덕이 지나치면 구두쇠다 277
즐거움에 이끌려 괴로움에 빠지지 마라 278
만족할 때 더 큰 욕심을 부리지 마라 279
냉철한 눈과 귀와 마음으로 판단하라 280
마음을 들키지 않게도 들키게도 하라 282
불행이 닥치면 나보다 못한 사람을 보라 284
진정한 독서는 형식에 얽매이지 않는 것이다 286
입은 마음의 문이요 발은 마음의 길이다 288
군자는 환난을 근심하지 않고 즐거운 때를 걱정한다 290
다재다능한 것은 무능함과도 통한다 292
사랑과 미움은 꿈속의 꿈일 뿐이다 294
형체 있는 것에만 마음을 두지 말라 297
인생은 티끌 속의 티끌이며 신체는 그림자에 불과하다 299

|02| 자유를 가지는 지혜

달팽이의 뿔에서 싸운들 그 세계가 얼마나 크겠는가 305
쉬려면 때를 찾지 말고 지금 당장 쉬어라 307
몸도 마음도 자유롭게 하라 309
마음 속에는 천국과 지옥이 공존한다 313
현실에 만족하면 그 사람이 신선이다 315
앞으로 나아갈 때는 물러서는 생각도 하라 317
깨우친 선비는 시끄러움과 고요함이 따로 없다 319
지극히 어려운 것은 지극히 쉬운데서 나온다 321
유에서 무로 돌아가는 숨겨진 이치를 깨달아라 27
마음에 집착을 버리면 속세도 선경이다 322
세속에서 벗어나라 자연을 노래하라 326
마음을 항상 고요한 곳에 두어라 328
타고난 천성으로 사물을 대하라 331

마음이 비어 있으면 귀는 관심이 있는 곳으로 열린다 333
한 권의 책이 큰 세계를 구현한다 335
네가 생각한 그 일은 오직 너만 할 수 있다 337
분주함 속에서도 참된 취미를 가져라 339
죽는다는 것은 계절의 순환과 같다 341
자연의 소리는 최고의 문장이다 343
사람의 마음은 굴복시키기 어렵다 344
부귀영화와 공명의 헛됨을 깨달아라 346
왜 부나비는 촛불에 몸을 던지는가 348
냉철한 마음으로 세상을 읽어라 350


|03| 꿈을 키우는 지혜

마음이 밝으면 귀신도 돕는다 355
오래 엎드린 새는 높이 날고 일찍 핀 꽃은 빨리 시든다 357
세상에 있으면서 세상을 벗어나라 358
현재의 인연에 따라 일을 처리하라 360
환상 속에서 실상도 구한다 362
문장과 도는 서투른 데서 진보한다 364
형식에 얽매이지 말고 유유자적하라 365
생사를 초월하면 본성만 남는다 331
행복을 원하는 것이 재앙의 근본임을 알라 367
아름다움과 추함은 하룻밤 꿈과 같다 370
마음에서 번잡과 속세로의 발길을 끊어라 372
고요한 밤 종소리처럼 맑은 마음을 가져라 374
높은 산은 마음을 넓혀주고 깊은 강은 그 뜻을 깊게한다 375
의지로 사물을 부리면 세속적인 마음도 진리가 된다 377
사람은 공연히 마음에 괴로움을 채운다 379
스스로 깨닫지 못하면 모든 것이 무용지물이다 381
인간은 언행에 따라 그 인격이 좌우된다 384
분수에 넘치는 복과 이익에는 함정이 있다 386
마음 속에 숨어있는 변덕을 버려라 388
간절한 마음으로 뜻을 세워라 390
넘치는 행동은 재앙의 씨앗이 된다 392
사랑의 진정한 가치는 마음자리를 지키는 데 있다 396
인생 말년에는 정신을 더욱 가다듬어라 398
재능을 드러내지 말고 총명함을 보이지 마라 399

1936년 미국 뉴욕에서 태어났다. 유대인 부모의 영향으로 어린 시절부터 일반 초등학교와 히브리어를 사용하는 유대 교육을 동시에 받았다. 탈무드 학교인 뉴욕 예시바 대학에서 철학과 교육학 석사, 뉴욕 유대신학교에서 탈무드 문학석사 학위를 취득했다. 이후 미국 군목으로서 일본에 파견되어 근무했으며, 일본의 여러 대학에서 강의를 하고 저술 활동을 했다. 미군 군종장교로 1962년부터 2년간 한국에서 근무한 인연도 있다. 유대교의 율법 스승인 랍비로 《탈무드》와 관련된 20여 권의 책을 저술했다.