이르판 마스터의 장편소설. 소설의 주인공 빌랄은 북인도의 작은 마을에 사는 열세 살 소년이다. 빌랄에게는 암 투병 말기의 아버지가 있다. 어머니는 다섯 해 전에 돌아가셨고 형이 하나 있지만 형은 아버지와의 불화로 좀체 집에 들어오지 않는다. 조국을 사랑하는 한 시민이자 지식인으로서 아버지는 분열 직전에 놓인 인도의 현실에 안타까워한다. 아버지와 형의 반목도 인도 분리에 대한 생각이 서로 다른 데서 비롯한 것이다. 하지만 인도의 분열은 이미 거스를 수 없는 대세로 다가오고 있었다.<BR> <BR> 빌랄은 인도 분리 계획이 아버지의 귀에 들어가면 아버지의 병세를 더 악화시키리라 생각한다. 고심 끝에 소년은 조국의 현 상황에 대해 아버지에게 거짓말을 하기로 결심한다. 설령 아버지가 이대로 돌아가시더라도, 통일 인도의 모습으로 아버지의 기억 속에 남는 게 소년의 바람이었다. 진실을 말하는 것보다 아버지의 목숨이 더 중요하다고 소년은 생각한 것이다.<BR> <BR> 빌랄은 거짓말이 탄로 나지 않게 하기 위해 아버지에게 병문안을 오는 마을 사람들을 돌려보내기도 하고 신문을 보고 싶어 하는 아버지를 위해 가짜 신문을 만들기도 한다. 열세 살 소년에게 하나같이 쉬운 일이 아니지만 죽마고우 세 친구의 도움으로 어려움을 헤쳐 간다. 빌랄의 애틋한 효심에 마음이 움직인 주변 어른들도 소년의 거짓말에 적극 동참한다.

프롤로그
몬순의 계절 1
빌랄의 계획
왕자의 방문
크리켓 시합
운명
이웃 마을에서
가짜 신문
닭싸움
흩어지는 친구들
몬순의 계절 2
아버지의 인도
에필로그

옮긴이의 말
인도ㆍ파키스탄 분리에 대하여

영국 런던에서 살고 있다. 영국 국립독서재단에서 3년간 책임 연구자로 있었으며 한동안 영어 강사로도 일했다. 최근에는 사서가 되는 과정을 밟고 있다. 그의 가족은 이 소설의 배경이 되는 인도 구라자트 지방에서 살고 있다. 어머니는 파키스탄 출신이고 아버지는 인도 출신이다. 하지만 작가는 십 대가 되어서야 파키스탄과 인도가 한때 한 나라였다는 사실을 알았다. 자신의 어린 시절을 떠올리며 언젠가 인도의 분리에 대해 청소년들에게 알려 줘야겠다고 다짐한 게《빌랄의 거짓말》집필로 이어졌다. 이 소설은 역사적 격동 속에서도 꿋꿋했던 한 소년의 성장 이야기이자 아버지와 아들의 사랑 이야기다. 흔한 연인들의 사랑이 아닌 아버지와 아들의 가족애를 그렸다.