주재원 커츠를 데려오려고 배를 탄 말로가 이야기하는 식으로 서술된다.
인간이 타락하는 과정 그 내면의 욕망이 암흑으로 비유된다.
콩고에서 백인들이 벌이는 자극과 만행이 여실히 드러난다. 비단 차별과 폭력이 그곳에서만 자행되겠는가.
현실의 모습도 별반 다르지 않다.

문장과 문장이 꼬리를 물고, 쉼없이 이어지는 소설. 176쪽이지만 쉽싸리 페이지가 넘어가지 않는다. 최고급 상아를 구하는 탁월한 재주를 가진 '커츠'의 이름만 계속 언급되며 궁금증을 고조시키고~ 그를 만나러 문명사회에서 아프리카 콩고의 밀림, 암흑의 심장 속으로로 원시의 문으로 걸어가는 인간의 욕망을 속속히 파헤치지만, 커츠를 이해하는 일은 졸음과 답답함으로 무장한 성 내부를 들어가는 것처럼 어렵다.

97쪽 "커츠라는 자에게 접근하는 일은 마치 환상의 성 속에서 마법에 걸려 점이 든 공주에게 접근하는 것만큼 많은 위험으로 둘려쌰여 있었던 거야"