과학잡지 뉴턴에서 독자들이 큰 관심을 보였던 기사를 단행본 형태로 재구성한 ‘뉴턴 하이라이트 시리즈’ 중 뇌에 관련된 책. 뇌는 어떤 구조로 작동하는가, 사람과 동물의 뇌의 차이점, 뇌는 어떻게 발달해 왔는가, 감정은 어떻게 생기는가, 마음을 만드는 것은 무엇인가, 뇌과학의 현황과 미래의 과제 등을 해설한다.<BR> <BR> 생명과학·뇌과학·유전학·정신분석학을 전공하고 대학·병원·연구소 등에서 활약하고 있는 17명의 전문가에게 집필을 의뢰하고, 20여 명의 전문가를 인터뷰했으며, 240여 컷의 초정밀 인체 일러스트레이션을 제작해 뇌과학에 대한 최근의 결과물을 폭넓게 이해할 수 있다.

PART 1 뇌의 구조
사고와 행동을 담당하는 신경세포
뇌의 기능 지도(地圖)
뉴런의 모양과 기능
시냅스의 연결과 신호 전달
뉴런의 네트워크와 정보 처리
‘눈’이 아니라 ‘뇌’로 물체를 본다 外
특별 인터뷰 / 뇌과학의 미래 연구 주제(에릭 캔들)

PART 2 뇌와 마음의 일생
마음을 만드는 것은 유전자인가, 환경인가?
마음의 상처는 뇌의 발달을 방해한다
성격의 50%가 부모의 유전자에 좌우된다
어른이 외국어를 공부하기 어려운 이유
6명 중 1명이 우울증에 걸린다
고령자는 판단 능력이 뛰어나다 外
특별 인터뷰 / 나이를 먹어도 뇌는 늙지 않는다(이케가야 유지)

PART 3 감정의 수수께끼
왜 사람은 기뻐하고 슬퍼하는가?
편도체가 파괴되면 공포를 느끼지 못한다
심한 스트레스를 받으면 정신 질환에 걸린다
발육기에 학대 받은 뇌는 스트레스에 약하다
우울증은 ‘마음의 병’이 아니라 ‘뇌의 병’
정신분열병의 원인은 하나가 아니다 外
특별 인터뷰 / 마음에 관한 미래의 연구 과제(이토 마사오)

PART 4 뇌과학의 최전선
MRI로 대뇌 칼럼의 활동을 관찰
뉴런의 돌기에 기억이 새겨지는 모습 관측
해마(海馬) 속 기억 회로의 역할 규명
막대한 정보 처리를 하는 전두 연합령
뇌처럼 직감적으로 문제를 푸는 카오스 컴퓨터
‘글리아세포’가 뇌과학의 미래를 펼친다 外
특별 인터뷰 / 뇌과학은 기초 연구에서 응용의 시대로(가와도 미쓰오)

<Newton Highlight 누구나 이해할 수 있는 상대성 이론>