우주개발/비행 마니아들이 반길 만한 책. NASA에서 일하기를 희망하는 사람들에게 NASA의 역사와 현재 진행중인 작업을 알리고, 유용한 정보를 제공하기 위해 집필되었다. 주필자는 NASA에서 우주비행사 경험을 쌓은 토머스 D. 존슨이다. 우주여행의 감동과 희열, 숱한 실패 등이 잘 표현되었다. <BR> <BR> 시간적으로 보면 1960~1970년대 우주탐사 계획을 조명하고 있다. 초기 우주시대/우주 속의 인간/달 산책/ 달을 넘어서 등으로 구성, 비교적 자세하게 NASA에서 유용되는 장비와 용어를 설명했다. 필요한 우주용어, 우주 정보, 우주비행사 전기 등은 본문 오른쪽 '일러두기'에 소개했다. <BR> <BR> 각 장 말미에는 '간추리기'를 달아 해당 장의 주요 내용을 점검하도록 했다. 권말에 용어설명을 수록해 우주관련 용어에 미숙한 독자를 도왔으며, '초기 NASA 유인 우주비행'이란 제목으로 초기 로켓 비행 역사와 우주비행사들의 이름, 비행과 관련된 특이 사항을 도표로 제공했다.

1부 지구에서 달, 그리고 우주까지

1. 나의 우주 체험기
2. 우주의 비밀을 밝히는 NASA
3, 로켓은 어떻게 날아오르는 것일까?
4. 우주비행사가 되기 위한 조건과 조언
5. NASA 둘러보기

2부 초기 우주시대

6. 베르너 폰 브라운과 초기 미국 로켓
7. 우주의 문을 최초로 연 러시아
8. 거듭되는 실패_카붐(Kabom) 계획
9. 익스플로러와 파이어니어
10. 초기의 통신위성과 기상위성

3부 우주속의 인간

11. 유리 가가린, 앨런 셰퍼드, 머큐리 계획
12. 90분 만에 세계를 돌다
13. 완벽에 가까운 비행
14. 우주선 음식의 역사
15. 둘은 하나보다 낫다_제미니 계획
16. 제미니호의 결함을 해결하다
17. 태양계 탐사

4부 달 산책

18. 초기 아폴로 미선
19. 아폴로 하드웨어
20. 첫 발걸음, 그리고 영원히 남을 발자국
21. 휴스턴, 문제를 해결하다
22. 월면차, 골프 클럽, 그리고 특별한 월석

NASA의 우주비행사로 1955년 1월 22일 메릴랜드 주 볼티모어에서 태어났다. 그는 야구, 하이킹, 사이클링, 캠핑, 스키, 레크리에이션 비행을 즐기며 열정적인 독서가이자 작가이다. 그가 좋아하는 주제는 우주비행과 미국 군사(軍史)이며 『미션: 지구 고향 행성으로의 항해』와 『전시 미국의 과학백과』를 공동 저술했다. 존스 박사는 1977년 콜로라도 주 스프링스의 공군사관학교를 졸업, 이학사 학위를 받았으며 1988년 투손의 애리조나 대학에서 행성간 과학으로 박사 학위를 받았다. 이 시절 그의 연구 관심사는 소행성의 원격 측정, 운석 분광학, 우주자원 응용 등이었다. 그리고 6년간 공군장교로 현역에 복무하며, 1983년 대위로 예편할 때까지 2,000시간의 제트기 비행 경험을 쌓았다. 1989년에서 1990년까지 워싱턴의 중앙정보부 개발 엔지니어링국에서 프로그램관리 엔지니어로 일했고, 1990년 워싱턴에 있는 응용과학 인터내셔널사에 수석과학자로 들어갔다. 존스 박사는 NASA의 태양계 탐사부의 첨단 계획을 세우면서, 화성, 소행성, 바깥 태양계에 대한 미래의 로봇 미션들을 연구했다. 그러다가 1990년 1월에 NASA 우주비행사 훈련 과정에 선발되어 1년간의 훈련을 마친 후 마침내 1991년 6월에 우주비행사가 되었다. 그는 총 52일(1,272시간)의 우주 체류 기록을 가지고 있다.