아시아 곳곳의 시골 마을을 찾아 떠난 지난 10년간의 여행기. 독특한 합장식 가옥으로 유명한 일본의 시라카와고 마을, 티베트 불교의 수도승이 수만 명씩 모여드는 중국의 야칭스, 테러 속의 지상 낙원 인도의 라다크.카슈미르, 민주화를 기다리는 파고다의 나라 미얀마, 내세를 믿는 사람들의 공산주의 국가 라오스, 소수민족들의 공화국 베트남 북부, 17세기 아름다운 무역항의 모습을 간직한 베트남 중남부, 실크로드를 품은 땅 중국의 신장웨이우얼 자치구, 강렬한 눈빛의 라지푸트인의 땅 인도 라자스탄, 총 9개 지역의 여행기를 간추렸다. <BR> <BR> 안개 낀 꼬불꼬불한 시골길, 끝도 없이 나타나는 고개, 저절로 나고 자라는 야생화 초원, 주인을 알 수 없는 거대한 해바라기 밭 등 시골마을로 향하는 풍경은 경이롭고 아름답다. 그리고 그 속에서 만나는 사람들은 더욱 아름답다. 물소를 타는 호수의 아이들, 수줍음 많은 소수민족 아가씨, 살구를 따는 동자승과 불상을 수리하는 젊은 수도승, 동생을 업고 가게를 보는 어린 형과 소달구지를 타고 가는 가족 등 그들의 모습은 낯설지만 어딘가 모르게 우리와 닮았다. 저자는 아시아의 시골 마을에 가면 지난날의 우리 모습을 발견할 수 있고, 잊고 지낸 것을 가슴 뭉클하게 떠올리게 된다고 한다. 따뜻한 시선과 공감이 가득한 이 책은 독자들에게 행복한 여행이 무엇인지 전해줄 것이다.

프롤로그

1장 시라카와고, 동화 속 마을에 가다
2장 보지 않고는 믿을 수 없는 야칭스
3장 윤회의 끝자락과 시작, 라다크·카슈미르
4장 민민에이의 나라, 미얀마
5장 싸바이디 라오스
6장 소수민족들의 공화국, 베트남 북서부
7장 호찌민 루트와 무이네, 베트남 중남부
8장 하늘만큼 넓은 땅, 신장웨이우얼 자치구
9장 딜리 두르헤, 라자스탄

현재 인천해송고등학교에서 지리를 가르치고 있는 저자는 학습 효과를 높일 방법보다 어떤 이야기로 학생들에게 재미와 감동을 줄까 고민하는 조금 별난 선생이다. 교과서 내용으로 수업을 시작하기보다 삶에 대한 이야기로 공감대를 형성한 후 학생들을 가르치는 것이 훨씬 중요하다고 생각하기 때문이다. 저자가 여행과 사진에 빠지게 된 것은 서른 중반, 다소 늦은 나이였다. 10년간의 교직 생활에 지쳐 있을 때 일본으로 떠난 1년 반 동안의 연수 생활이 이후의 인생을 바꿨다. ‘똑딱이’ 카메라로는 자신이 본 문화적 충격을 담아내는 데 한계가 있다는 것을 느끼고는, 2002년에 떠난 인도 여행을 계기로 사진을 배우기 시작했다. 이런 여행 경험을 바탕으로 2011년에 『아시아 시골 여행』을 지었고, 6년간 축적한 다양한 여행 기록을 엮어 『그래도, 시골 여행』을 냈다.