행복은 ‘생존과 번식’을 위한 진화의 산물이다. 행복 분야의 권위자 에드 디너 교수의 지도 아래 심리학 박사 학위를 받은 저자는 세계에서 가장 활발하게 인용되는 행복 심리학자 중 한 명이다.
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행복의 기원 (인간의 행복은 어디서 오는가 / 생존과 번식, 행복은 진화의 산물이다) 내용 요약
『행복의 기원: 인간의 행복은 어디서 오는가 / 생존과 번식, 행복은 진화의 산물이다』는 연세대학교 심리학과 교수 서은국이 2014년 21세기북스에서 출간한 심리학 교양서로, 2024년 개정판으로 재출간되었다(ISBN: 9788950995553). 📖 236쪽 분량의 이 책은 세계적 행복 심리학자인 저자가 다윈의 진화론을 바탕으로 행복의 본질을 재정의하며, “행복은 삶의 목적이 아니라 생존과 번식을 위한 도구”라는 파격적 관점
우리는 행복하기 위해 산다는 이야기를 자주 한다. 힘겹게 공부하는 이유도 행복을 얻기 위한 스펙 쌓기 때문에, 매일 출근하는 것도 행복을 얻기 위한 돈 때문에, 또 승진을 위해 실적을 쌓는 것도 행복 때문에······.
여기서 저자는 간과할 수 없는 부분을 짚어준다.
그래, 대학도 합격했고 취업도 했고 후에 승진도 했다. 근데 이때의 행복이 얼마나 지속되는지? 365일 내내 행복할까? 안타깝게도 그렇지 않다.(그런 분이 계신다면 인터뷰를 해보고 싶다.)
우리의 뇌가 좋은 감정, 나쁜 감정을 계속 초기화하는 이유를 <행복하기 위해 사는 것이 아닌, 생존을 위한 감정 중 하나임>을 쉽게 설명해주며 행복의 초기화가 삶의 원동력이 됨을 알린다. 결국 행복 또한 살기 위한 수단인 것이다.
행복을 느낄 수 있는 방법으로는 인간끼리의 교류가 빠질 수 없으며 뇌의 발달 역시 인간과의 상호작용 때문인데, 이때문에 외향적인 성격이 내향적 성격보다 행복에 유리할 수 있다는 내용도 나온다. 하지만 유전은 랜덤이기에 행복에 유리한 성격을 선택해 태어날 수가 없다. 그렇다면 어떻게 할까?
원효대사 해골물, 즉 무엇이든 마음가짐에 따라 달렸다는 말은 한계가 있다. 당장 날카로운 유리조각을 밟았는데 살아있어 행복해! 라고 생각할 사람은 없을 것이다. 즉 원효대사의 깨달음이 가능했던 이유는 사실 그때가 캄캄한 밤이었기 때문이라고. 마음가짐에는 한계가 있으며, 환경이 중요하다는 것이다. 좋아하는 것을 주변에 계속해서 뿌려두고 자주, 여러 번 행복을 느끼는 방법이 해결법이라는 게 저자의 주장이다.
물론 저자의 모든 주장이 옳을 수는 없겠지만(과학의 발달에 따라 훗날 또다른 주장이 나올수도) 적어도 긍정적인 생각이 행복을 준다는 이야기보단 설득력 있었다. 그렇게 프로그래밍 되지 않고서야, 기계가 아닌 인간은 매순간 긍정적일 수 없기 때문이다. 과학적으로 설명된 행복에 대해 읽고싶은 사람에게 추천한다.
예전에 행복에 대해서 깊이 생각해 보지 않았지만 막연하게 나도 행복해지려고 사는것이라고 생각했었다.
여러 인문학 책에서 이 책의 내용을 언급하길래 궁금해서 읽었던 책이다.
얇은 책 두께와 행복이라는 가벼운 주제라 별 기대를 안했는데.. 내용은 절대 가볍지 않으며, 특히 "인간은 다른 동물에 비해 지능이 높을 뿐 생존과 번식을 위해 행복을 느껴야 하는 100%동물이다"라는 부분은 충격적이기까지했다. 그리고 이 내용을 받아 들이는 순간 나는 겸손해지기까지 한다. 나도 그리 대단하지 않은 100%동물이므로...
이 책을 읽고 내 주변의 모든 사회적 현상들과, 나 뿐만아니라 타인의 행동과 생각들이 책에서 말하는 생존과 번식에 대입하면 다 설명이 되는 듯 하다.
어떤 사람이 다 잘나고, 못나고, 더 이쁘고, 더 가지고 등등의 열등감을 불러 일으키는 것들과 부러움을 사는것들은 더도말고 덜도말고 생존과 번식을 위한것이라고 생각하면 대단한 것 같지도 않다. 그리고 삶이 심플하게 보인다. 마음이 편해지기도 한다.
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