<여자의 모든 인생은 20대에 결정된다>를 통해 80만 여성 독자의 열화와 같은 반응을 얻어내며 2000년대 자기처세서 분야에서도 여성 라이프스타일 성공 에세이 시장을 최초로 개척한 남인숙 작가. 그녀가 이번에는 직장에서든, 가정에서든 어디서나 여자들과 맞부딪치는 또 다른 인간들의 존재, 여자들의 영원한 숙적이자 영원한 파트너, '남자'에 대한 심리분석 에세이를 내놓았다.<BR> <BR> 저자가 오랫동안 여러 나이대의 다양한 남자들에게 설문조사와 취재 인터뷰를 한 자료와 각종 국내외 심리학 서적과 사회과학 서적이 제공해준 이론으로 틀을 보강한 에세이를 토대로 하였고 중국 고전소설인 <금병매>를 패러디하여 쓴 짧은 소설을 각 챕터마다 집어넣어 보다 구체적인 캐릭터와 상황을 설정해 남녀 간에 일어날 수 있는 다양한 일화를 풀어놓았으며 그 뒤에 남인숙이 상세하게 왜 이런 해프닝이 일어날 수밖에 없었는지 그들의 심리를 분석하고 설명해주는 새로운 형식을 시도했다.

프롤로그 : 남자와 함께 사막을 건너는 법

Lesson 01― 당신도 남자를 사랑하는 여자인가? :
· 당신이 남자보다 잘났다는 사실은 비밀로 하라
· 남자들의 이해할 수 없는 이별 방식
· 불가사의한 남자들의 미(美)의식
· 자존심을 건드리느니 정강이를 걷어차라
· 여자보다 더 거절을 두려워하는 남자들

Lesson 02― 남자의 허세는 여자의 허영과 다르다 :
· 말 잘하는 남자가 대화는 못하는 이유
· 알고 보면 여자보다 불쌍한 남자들
· 남자를 이해하는 단 하나의 코드, 남자다움
· 남자들이 정치경제에 관심이 많은 이유
· 남자에게 의리는 있지만 진짜 친구는 없다

Lesson 03― 뼛속까지 남자인 남자만이 부드러울 수 있다 :
· 왜 모든 여자의 로망은 게이 남자 친구인가
· 남자들이 좋아한다는 ‘착한 여자’의 진실
· 모든 남자에게는 베아트리체가 필요하다
· 과거를 묻는 남자에 대처하는 우리의 자세
· 여자는 남자를 모른다, 그러나 남자는 남자를 더 모른다
· 정치하는 남자들이 오래 사는 이유
· 남자답지 못하느니 나쁜 남자가 되는 게 낫다

Lesson 04― 남자, 사랑은 알지만 행복은 모른다 :
· 남자들의 언어, 섹스
· 남자, 유리 큐브에 스스로를 가두다
· 칸트주의자인 여자, 벤담주의자인 남자
· 모든 남자는 스파르타에서 태어난다
· 남자와 대화라는 것을 하는 몇 가지 방법들
· 남자는 여자로 인해 변하지 않는다
· 남자에게는 ‘동의’를, 여자에게는 ‘공감’을
· 남자가 뇌를 집에 두고 온 것처럼 행동할 때
· 남자의 책임감, 여자에게 적인가 아군인가
· 슈퍼맨이 되어야 하는 현대의 남자들

Lesson 05― 슬픈 진실, 남자는 영원히 철이 안 든다 :
· 왜 남자들은 철이 들지 않을까?
· 취미 대신 '장비병'을 앓는 남자들
· 왜 여자만 아줌마가 되는가?
· 성 기능과 머리카락 중 성 기능을 선택하는 남자
· 모든 남자 안에는 헐크가 있다
· 그는 왜 항상 냉동식품을 냉장실에 넣을까?

Lesson 06― 나쁜 남자보다 더 여자에게 해로운 존재는 못난 남자 :
· 언젠가, 당신의 남자가 40대가 될 때
· 남자도 울어야 산다
· 남자는 출세할 만하다. 그래서 행복할까?
· 남자의 우울증이 더 무섭다
· 남자는 좌절하면 못난이가 된다
· 폭력을 휘두르는 남자들의 비밀
· 연기력 있는 여자만이 남자와 사막에서 살아남을 수 있다

에필로그 : 그래도 남자는 귀엽다

한국과 중국을 합해 380만 부 이상 판매된 베스트셀러 『여자의 모든 인생은 20대에 결정된다』의 성공으로 ‘여자들의 멘토’로 각광받아온 작가가 어떤 여건에서도 자기 자신을 멋지게 살게 해주고 싶은 20대 여성들을 위해 인생의 반전을 불러올 실천 노하우를 정리했다. 현실적 가치들을 깨닫고 원하는 것을 얻어내는 기술을 알려주는 이 책은, 수없이 도전하되 실패를 두려워하지 않고 자신감을 쌓아가는 삶의 자세를 위한 핵심 포인트를 제시한다. 저서로는 『남자의 모든 인생은 20대에 결정된다』『인생을 바꾸는 결혼 수업』『어쨌거나 남자는 필요하다』『서른에 꽃피다』『여자, 그림으로 행복해지다』『여자, 거침없이 떠나라』 등이 중국, 대만 등에 번역 출간되어 뜨거운 사랑을 받았다. 그 외 장편소설 『인공태양』, 어린이를 위한 동화 『내 마음의 구급상자』『엄마 만나러 가는 길』 등이 있다. “좋은 것을 선택하는 성향을 타고나는 게 최선이라면 후천적으로 그런 성향을 갈고닦는 건 차선이다. 그동안 많은 여자들이 자신을 불행하게 만드는 선택을 하는 성향을 당연시하고 그것을 ‘운명’이라고 받아들이며 살아왔지만 자신에 대해 조금만 더 알게 된다면 그런 운명도 바꿀 수 있다. 이 책을 통해 예전의 나처럼 운명이 내 편이 아니라고 낙심하고 있는 20대 여성들이 실용적으로 세상을 사랑할 줄 아는 즐거운 속물이 될 수 있기를 바란다.”