많은 사람이 수학 개념은 책에 있는 공식일 뿐이며 우리 삶과 아무런 관련이 없다고 생각한다. 하지만 수학 개념에는 반짝이는 지혜가 숨어 있다. 이 지혜는 복잡한 사회를 더욱 선명하게 보여주고, 더 나은 선택과 결정을 할 수 있게 도와준다.
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복잡한 세상을 이기는 수학의 힘 (수학은 어떻게 삶의 문제를 해결하는가) 내용 요약
『복잡한 세상을 이기는 수학의 힘 (수학은 어떻게 삶의 문제를 해결하는가)』(ISBN: 9791158741754)은 류쉐펑이 미디어숲을 통해 이서연 번역, 김지혜 감수로 2023년 1월 20일 출간한 교양서로, 수학적 사고를 삶에 적용하는 방법을 다룬다. 베이징 항공우주대 컴퓨터학과 부교수인 류쉐펑은 인공지능과 선형대수 전문가로, 『아무것도 모르면서』, 『개미가 알려주는 가장 쉬운 미분 수업』(감수) 등으로 수학의 실용성을 알렸다. 이 책은
수학교양서 중 가뭄에 콩 나듯 있는 괜찮은 책
누군가 내게 대중에게 수학을 가르치는 이유를 묻는다면,
세상을 이해하기 위해서라 말할 거다
밥 먹듯 아이들에게 듣는 질문, '이건 대체 얻다 써먹어요?'
그에 맞는 수학의 실용성 관련 대답을 해봤자 아이들은 이해하지 못하고 와닿지도 않는다 대학 가서나 취업해서 실무하며 조금이나마 알까
그럴 때 이 책이 서술하듯 약간의 사례와 함께 수학에서 많이 쓰는 사고방법과 그로 인해 우리 삶에 미친 영향을 알려주면 그때서야 아이들은 '우와'를 외친다
즉 일부 수학적 사고방식을 배우기에 이 책은 적합하달까
내용도 중고등학교 수학을 배웠다면 비교적 가볍게 읽어나갈 수 있을 것 같다
위에서 아래로 향하는 것은 본질과 원리를 바탕으로 불필요한 제약을 제거한 뒤 자신의 상황에 맞는 개선을 진행하는 것으로 핵심 원리를 바탕으로 자신의 상황을 더욱 좋게 만들 수 있다. (p.161)
1년 사이 수학에 관련한 책을 몇 권 읽은 듯하다. 사실 첫 권을 읽을 때 스스로 너무 의외라 (수포자라서) 놀랐는데, 어느새 몇 권을 읽는 나 자체도 놀랍지만, 이 책들이 수학과 삶을 함께 이야기한다는 점도 무척이나 놀랍다. 이게 맞는지 아닌지 알 수 없지만, 책을 읽으면 읽을수록 솔깃해진다. 아, 맞아. 우리 삶에서는 수학을 분명 찾을 수 있다. 또 수학에서도 우리 삶을 찾을 수 있고. 그래서 이 책을 읽으면서도 또 한 번 숨어있는 수학에 대해 만날 수 있었다.
이 책은 사고, 방법, 학습의 큰 주제를 바탕으로 이성적인 사고로 세상을 읽는 법, 난제를 해결하며 얻을 수 있는 전략이나 기교, 잘 배우고 명확하게 표현하는 법 등을 이야기한다. 주제만으로는 어렵다고 느낄 수 있지만, 읽다 보면 '어려운 수학'보다는 지성인들의 토크쇼같이 쉬이 읽힌다. 책을 펼쳐 들고 한동안 “이게 수학 이야기라고?”하는 생각이 들 정도다. 첫 번째 수학기호가 (그것도 더하기!) 무려 37페이지에 등장할 만큼 어려운 수학 이야기 없이 수학을, 삶을 이야기하는 책이다.
추리 같아서 '그나마' 재미있다고 느꼈던 연립방정식에서 내적인 본질을 이야기하고, 소확행을 놓고 합성곱을 이야기할 줄이야! 누가 수학 책을 읽으며 소확행과 대확행에 대해, 또 그것들이 사람에게 주는 행복에 대해 이토록 잘 이해하게 되리라고 상상이나 해봤을까. 아니, 애초에 행복을 수학에 빗대어 볼 생각을 해본 적이나 있을까. 바닐라 아이스크림만 사면 시동이 걸리지 않는 폰티악 자동차에서 미스터리가 아닌 수학을 꺼낼 줄 누가 알았단 말인가! 그 외에도 장점이나 단점, 공기청정기 등 도저히 수학적이지 않은 요소들로 수학을 이해시키는 작가의 서술형식은 놀라움을 느끼게 한다. 돌이켜보면 이성적 사고가 원래 수학적 사고를 기반으로 하기에 수학의 눈으로 바라본 세상이 이성적인 것이 당연한 일인데, 우리 눈이 모든 순간 그렇지는 않기에 작가의 문장을 통해 사물에 수학이 덧씌워진 기분이랄까. 아무래도 한동안 나는, 소확행이라는 단어에서 방정식을 떠올리게 될 것 같다.
가장 놀라움을 많이 느낀 파트는 '방법' 편이었다. 조깅에서 제어시스템이나 피드백, 볶음요리에서 수식설계를! 도박에서 수의 법칙을 이야기한다. 우리는 흔히 인형 뽑기나 창업 등에서 '될 확률'만을 생각하기 쉬운데 이 책은 성공의 가정과 실패의 가정을 매우 이성적으로 이야기하기에, 나도 모르게 현실적인 판단으로 생각의 회로를 가동한다. 그 외에도 생각을 전환케 하는 방법이나 다양한 경험으로 해석 값을 높이는 것 등, 우리의 생활을 조금 더 명료하게 만드는 사고의 전환을 많이 얻을 수 있었다.
사실 대부분 사람은 인생에서 일어나는 개개의 사건들을 한데 묶어 자기 자신을 판단하려는 경향이 있다. 또 무엇을 생각할 때 “나는 원래 긍정적 (혹은 부정적)이잖아 ”등의 보편적 오류를 저지르기도 하고. 그런데 이 책을 읽으며 나에게 생기는 '사건'들을 개별의 수학 문제처럼 생각하고, 분리해 본다면 조금 더 합리적인 결과를, 조금 덜 부정적인 마음 상태를 가질 수 있지 않을까 생각이 들었다. 사람은 숫자처럼 단순하지 않다고 말할 사람도 있겠지만, 우리 삶도 복잡한 수학 문제처럼 반드시 답은 있지 않나. 이 책은 내게 감정 없이 상황을 보는 눈을 선물했다. 나보다 지혜로운 이들은 진작 알았겠지만, 꽤 많은 일에서 감정이 사라지면, 꽤 명료해진다는 것을 덕분에 이해하게 되었다. 2022년의 마지막 날을, 이 책으로 마무리할 수 있어 기쁘다.
(2022년의 마지막 독서)
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