교육계에 30년 이상 몸담았던 저자가 진정한 공부는 암기력에 있고 그 실천이 밝은 장래를 보장받을 수 있다는 것을 조목조목 예를 들어 설명하고 실행할 수 있는 매뉴얼을 제시한 책이다. 본문은 총 6장으로 나누어 1장 '실력과 시험', 2장 '암기 학습 전략', 3장 '반복 복습의 학습 전략', 4장 '학습 시간의 투자와 관리', 5장 '학습 집중력의 향상 전략', 6장 '지금 시작하라'로 구성되어 있다.

책머리에
선생님들이나 학생들은 암기식 방법을
포기하지 않을 것이며 그럴 수도 없다

제1장 실력과 시험
01시험에 관한 몇 가지 의문
시험이란 무엇인가?/ 시험은 왜 보는가?/ 족집게 강사는 있는가?
02시험은 평등하고 공정하다
모든 수험생들에게 동일한 조건에서 시행된다/ 시험은 합격자와 불합격자를 가른다/ 성적이 나쁘면 공부하지 않은 것이다
03성적이 오르지 않는 이유
암기가 안 된 경우가 대부분이다/ 학습 계획을 철저히 이행하지 않았다/ 공부에 온 정신을 집중하지 않았다/ 공부 못하는 학생들의 수업 태도
04시험을 잘 보기 위한 준비
시험에 올인(All In)하는 생활/ 시험에 직면한 학습 관리 원칙/ 오답 노트의 작성과 활용
05성적을 올리는 시험 보는 비법
평상시 좋은 수업 태도를 유지/ 시험 볼 때의 요령/ 시험 형식에 따른 문제 풀이 방법

제2장 암기 학습 전략
06왜 암기 학습인가
암기는 모든 학습의 기본이다/ 사람은 누구나 무엇이든 망각한다/ 암기량이 많아야 고득점한다/ 암기량이 많은 사람이 유능한 인재다 [박스] 암기 학습의 장점
07암기 학습에 대한 오해를 떨쳐버려라
무조건 암기하는 것은 소용없다는 오해/ 암기가 창의력을 위축시킨다는 오해/ 머리가 나빠서 암기가 안 된다는 오해
08암기 학습의 근거와 원리
반복 복습이 암기의 열쇠다/ 암기는 정신 집중력에 비례한다/ 기억력과 알파파/ 의미 기억과 에피소드 기억/ 우뇌의 활용과 암기력 증강/ 암기 학습의 3단계 원리
09암기 학습을 위한 노트 필기
노트필기 잘하는 방법/ 코넬식 노트 필기법/ 노트 및 암기 수첩 활용 요령
10능률적 암기 학습 방법
구체적인 학습 목표를 세운다/ 오감을 동시에 활용한다/ 머릿속에 이미지를 떠올린다/ 복잡한 내용은 작은 단위로 쪼개어 체계화시킨다/ 학습 후 9시간 이내에 반복 복습을 시작한다/ 긴 시간을 끊어서 지속적으로 암기한다/ 형광펜, 색깔 볼펜을 이용한다/ 암기 학습의 황금 시간대를 놓치지 마라 [박스] 암기 학습 요령
11암기력 향상을 위한 생활 습관
규칙적이고 충분한 수면을 취하라/ 악기를 연주하거나 좋은 음악을 들어라/ 규칙적으로 적절한 운동을 하라/ 긍정적이고 낙천적인 성격을 유지하라/ 마음의 평화를 찾아라/ 좋지 않은 습관을 버려라 [박스] 암기 학습에 도움이 되는 생활 습관
12암기력 향상에 좋은 식생활
바람직한 식습관/ 권장하는 음식 및 영양소
13활용하면 좋은 암기법
첫 글자로 외우기/ 노래 가사로 만들어 외우기/ 유사점과 차이점을 대조시키면서 외우기/ 온몸을 이용해서 외우기/ 이미지 암기법/ 표를 만들어 외우기/ 이미 기억하고 있는 것을 이용한다/ 연상법(네트워크)을 활용하라/ 덩어리 암기법/ 마인드 맵(메모리 트리, MEMORY TREE) 활용 [박스] 효과적인 암기법

제3장 반복 복습의 학습 전략
14반복 복습 학습의 과학적 근거
반복 복습은 인류의 학습 본능이다/ 반복 복습 학습의 두뇌 과학적 근거/ 위대한 천재는 반복 복습의 결과다
15망각 이론과 반복 복습 학습
에빙하우스의 망각 곡선 이론과 복습 원리/ 다섯 번 이상 반복 복습하면 영영 잊어버리지 않는다/ 토니 부잔의 4회 주기 반복 복습론
16왜! 반복 복습인가
성적은 집중된 학습 시간의 총량에 비례한다/ 반복 복습 학습은 선택의 문제가 아니다/ 반복 복습하지 않으면 성적이 오르지 않는다/ 암기된 지식만이 실제 생활에 이용할 수 있다/ 공부의 신들도 반복 복습했다/ 수학도 암기 과목이다/ 책은 반복해서 읽어야 내 것이 된다/ 반복 복습은 생각하는 힘을 기른다
17학습량을 최소화하라
참고서, 문제집의 단권주의/ 구조화된 체계적 노트 정리 [박스] 노트 정리의 핵심 포인트
18반복 복습 학습의 캐치프레이즈
선행 학습은 공부의 적이다/ 공부는 복습, 또 복습이다/ 배운 것을 잊어버리지 않으면 누구나 박사다/ 5회 복습하면 80점, 10회 이상 복습하면 100점이다/ 이해하는 데서 그치는 건 모르는 것이다/ 교과서는 완전히 정복하라
19반복 복습 학습을 습관화하라
암기될 때까지 반복 복습하라/ 언제, 어디서나 항상 반복 복습하라/ 그날 배운 것은 그날 반복 복습하라/ 참고서, 문제집은 교과별로 한 권이면 된다/ 소리 내어 읽고 옮겨 쓰면서 반복 복습하라/ 인터넷이나 방송 강의를 반복하여 시청하라/ 잠자기 1시간 전에 복습하라/ 자신만의 기호를 정하라/ 복습할 메모나 수첩을 만들어 항상 휴대하라 [박스] 반복 복습 학습 전략(요약)
20반복 복습 학습의 성공 사례
민사고 합격생의 공부법/ 송○섭 교수/ 고시 3관왕 고○○ 변호사/ 하○○(노스코트 칼리지)/ 하버드를 감동시킨 박○○/ 《공부 방법을 알면 성적이 보인다》를 쓴 신○○ 교수/ 서○○ 한국학습법센터 원장/ 세무사 수석합격 강○○(강원대 관광경영 졸업)/ 세계 최고 바이올리니스트 정○○/ 인터넷 교육방송 《공부의 왕도》/ 모의고사 전 과목 만점자들
21「수학과」의 반복 복습 학습
수학을 잘하려면 반복 복습하라!/ 기본 유제만 풀며 끝까지 갔다가 다시 처음으로 돌아오라/ 「수학의 신」들의 공부 비법 [박스] 올바른 수학 공부 방법
22「영어과」의 반복 복습 학습
효과적인 영어 학습 방법은 반복 복습이다/ 듣고 따라 가며 반복 복습 학습하기/ 받아쓰기 반복 학습 [박스] 반복 복습 학습의 장점

제4장 학습 시간의 투자와 관리
23시간의 특성
성공과 시간/ 시간의 특성
24시간의 가치
시간은 돈이다/ 돈을 주고 시간을 사라/ 미래를 위해 지금을 저축하자/ 시간을 만드는 법, 시간을 늘리는 법
25시간 관리의 중요성
필수 시간과 선택 시간/ 시간 관리의 효과
26시간 관리의 준비
평시 학습 1시간의 전개 모형/ 시간 도둑을 제거하라/ 타이머로 시간 감각을 익힌다/ 시간 매트릭스
27시간 관리 원칙
시간 관리 대원칙/ 일상의 시간 관리 원칙
28시간 관리 유형 및 사례
유명 인사들의 시간관리 일화/ 하버드대생의 시간 관리/ 피터 드러커(P. F. Drucker)의 시간 관리법

제5장 학습 집중력의 향상 전략
29학습 집중력의 의의와 중요성
30학습 집중력 향상을 위한 준비
학습 계획의 수립과 실천/ 집중력 방해요인을 제거하라
31학습 집중력 향상을 위한 환경 조성
친(親)학습적 책상 정리/ 친(親)학습적 공부방 꾸미기/ 집중력 향상에 도움이 되는 식물
32학습 집중력 향상을 위한 생활 습관
바람직한 생활 습관/ 올바른 자세로 앉는다/ 적당한 수면을 취한다/ 규칙적으로 적절한 운동을 한다
33올바른 식사 습관
규칙적인 식사 습관/ 집중력에 좋은 음식
34올바른 전자 기기 사용법
TV 시청 절제 및 소음 차단/ 음악과 집중력/ 핸드폰과 집중력/ 컴퓨터와 집중력
35학습 집중력 향상 자가 훈련
자가 훈련법/ 공부하기 전 정신 집중하기/ 제이콥슨의 긴장·이완 훈련법 [박스] 정신 집중 테크닉
피곤한 뇌에 활력주기 [박스] 불가의 수행법

제6장 지금 시작하라
36공부란 무엇인가
호모 에듀도투스/ 공부는 함께 사는 것이다/ 공부는 사람이다
37공부해야 산다
공부하지 않으면 장님이다/ 공부할 필요 없다는 말은 저주다/ 공부해야 사회적 지위, 명예, 부가 보장된다
38지금 시작하면 된다
학습 황금기의 효율적 관리가 중요하다/ 부모의 감동 습관이 자녀의 학습 습관을 만든다/ 세상에서 가장 출세하기 쉬운 방법이 공부하는 것이다/ 누구한테나 비교 우위는 있다
39공부에 대한 오해를 풀어라
기초 실력이 없으면 공부할 수 없다는 오해/ 학문이 단계적으로 체계화되어 있다는 오해/ 문제집을 많이 풀어야 한다는 오해/ 환경이 좋아야 공부한다는 오해/ 선행 학습에 대한 오해/ 과잉 학습에 대한 오해/ 암기 위주의 주입식 수업에 대한 오해/ 토론 학습이 창의력·문제 해결력을 높인다는 오해 [박스] 공부에 대한 오해를 버려라
40창의력 징크스를 떨쳐버려라
창의력의 개념에 대한 오해
/ 학교 교육은 「붕어빵 찍기」라는 오해
/ 여유 교육이 창의력을 신장시킨다는 오해
/ 모방에 대한 오해
/ 전통 3R학습은 시대착오라는 오해
41허풍에 휘둘리지 마라
70만 명을 한 줄로 세우는 수능의 모순/ 새 대책이 나올 때마다 더 활성화되는 사교육/ 학생들이 행복한 학교의 허상/ 시험 부담을 덜어주는 것이 옳은가/ 시험을 잘 보도록 가르치는 것이 잘못인가

경기도 용인에서 출생. 서울대학교 대학원(교육학 박사), 중화고등학교 교장을 역임했다. 서울특별시교육청 장학사, 서울대학교, 서울시립대학교, 한양대학교, 서울여자대학교의 대학?대학원 강사를 지냈다. 저서로는 《한국정치행정학》(인간사랑), 《익숙한 문화 낯선 문화》(인간사랑), 《현장교육연구 워크샾》(교육과학사), 《행정이론》(인간사랑) 등과 초.중의 교과서 공동 집필이 있다. 「체벌 없는 학교 윈-윈 게임 되어야」(조선일보 2012. 1. 4), 「청소년헌장 실천운동 전개하자」(중앙일보 2011. 09. 22), 「물수능, 시험과목-문항 수 확대로 보완해야」(동아일보 2011. 06. 29) 외 다수가 있다.