더 오랫동안 가치를 유지하는 물건을 소유하는 방법도 있었어. 암소의 수명은 15년 이상이야. 암소는 사람들에게 날마다 우유를 줄 뿐 아니라, 죽고 나면 고기와 가죽도 주었지. (P.15)
스마트머니를 상상해보자. 앞으로 돈은 프로그래밍에 의해 생겨날 수 있고, 각종 장비에서 전자 신호로만 오고갈 수 있어. (...) 전자 제품에 내장된 지갑도 가능해질 거야. (...) 미래의 스마트 자동차는 사용할 때마다 속도와 주행거리에 따른 요금을 부과할지도 몰라. (P.106)
어느 날 아이가 쌀을 한 컵 달라고 했다. 쌀을 한 컵 주면 자신이 현관을 물티슈로 닦아주겠다고 한다. 짐짓 예상은 했으나 모르는 척 물으니 “옛날에는 쌀이 돈이었데요”하고 대답한다. 돈이 없던 시절에 쌀이 화폐의 역할을 하기는 했으나, 지금 너에게 쌀이 어떤 가치가 있는지, 쌀을 가지고 무얼 할 건지 묻자 잠시 고민하던 아이는 “그러면 초콜릿으로 5개 주세요, 현관은 사실 이미 물티슈로 닦았거든요.” 하며 웃는다. 뭐지 이 녀석, 가르쳐주기도 전에 지불가치를 알아버린 건가!
그렇다. 어느새 아이가 엄마와 거래를 할 만큼 자라버렸다. 하지만 내가 그냥 기쁘고 기특한 마음에 젖어있을 엄마는 아니지! 이럴 때 슬쩍 <빠르게 보는 돈의 역사>를 꺼내 든다. 아이가 관심이 있을 때야말로 최적기! 이 책이야말로 아이가 시도했던 물물교환에서 비트코인까지, 돈이 지나온 세월부터 앞으로의 가치까지 한 권으로 배울 수 있는 책이다.
잉카제국에서 노동의 대가로 받은 '미타', 동물을 키워 재산을 축적하는 사람들, 피지인들에게는 관심도 받지 못한 금 등으로 시작된 이야기는 최초의 금속 돈, 은행의 발생과 주화를 둘러싼 전쟁 등을 쉽고도 알차게 다룬다. 이 책이 놀라운 것은 대화체로 쉽게 이야기를 끌어가는데도 주식이나 지분, 투자가치 등에 대해서도 꽤 깊은 지식을 전달한다는 점이다. 여기에 익살스러운 그림들이 더해져 자칫 어려울 수 있는 이야기에 부담감을 덜어준다. 아이는 정사각형 포탄을 만들어 주식을 잃은 사람들의 그림에 “왜 그런 이상한 물건에 투자를 한 거야!”라고 말해 나를 놀라게 하기도 했다. (원래 투자는 그렇게 혹해서 하는 거야.. 또르르)
책의 앞부분이 물물교환, 지폐나 주화가 나타나게 되는 과정, 만들어지는 공정, 은행이나 주식, 차용증 등이 만들어진 역사를 다루었다면 뒤쪽은 화폐의 개념과 미래의 화폐를 다루었다고 볼 수 있겠다. 물가의 상승, 주가의 폭락, 재화의 가치 등 눈에 보이지는 않지만, 우리의 삶을 좌지우지하는 '화폐의 힘'을 만나보기도 했고, 플라스틱 카드나 통화동맹, 암호화폐 등 현대와 미래의 지불수단 등에 대해서도 상세한 내용을 다루고 있다. 또 앞으로의 돈의 변화에 대해서도 다루고 있어 단순히 '화폐'의 좁은 개념을 벗어나 경제에 대한 가치, 상식까지 배울 수 있어 좋았다.
책을 읽고 난 후 뒤쪽에 수록된 돈 퀴즈를 같이 풀어보기도 하고, 돈과 경제를 풍부하게 공부할 수 있도록 알려주신 여러 사이트를 직접 검색해보기도 했다. (그 외에도 용어설명이나 찾아보기 등도 제시해 주어 아이들이 필요로 할 때 내용을 바로 찾아볼 수 있다) 물론 이 책을 한 번 읽었다고 해서 아이가 화폐나 경제에 대해 모든 것을 기억한다고 생각하지는 않는다. 그러나 이렇게 포괄적인 개념을 다루는 책을 통해 반복하여 학습한다면 분명 아이의 경제 센서는 더욱 활성화될 수 있다 믿는다. 우리의 삶과 떼려야 뗄 수 없는 '돈'에 대해 제대로, 재미있게 배운 시간이었다.
요약
독서 가이드
