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2003년 일본 미스터리 베스트 1위에 오른 작품으로 50만부 이상 판매되었으며, 2004년 1월에는 영화로 제작되어 큰 반향을 일으킨 바 있다. 원제는 '半落ち'으로 용의자가 용의 사실의 일부만 자백하는 상태를 말한다.

온화한 성품으로 후배들의 존경을 받는 가지 경감이 알츠하이머병을 앓고 있는 아내를 목졸라 살해한 뒤 경찰에 자수한다. 그러나 왜 아내를 죽이고 사흘이 지난 후에야 자수를 한 것일까? 그 이틀 사이 가지 경감은 무엇을 한 것일까? 이 소설의 제목 '사라진 이틀'은 바로 여기에서 비롯된 것이다.

'공백의 이틀'에 대해 온갖 추측이 난무하는데... 핵심 키워드는 바로 가지 경감의 책상에서 발견된 '인간 오십 년(人間五十年)'이란 글. 과연 이 '인간 오십 년'의 의미는 무엇일까?

작가는 피의자인 경감과 업무상 관계되는 여섯 명-수사관, 검사, 기자, 변호사, 판사, 교도관을 차례로 배치하여 이야기를 이끌어나간다. 그들 각자의 인생, 직장에서의 입장, 조직의 규율에 따를 수밖에 없는 갈등을 밀도있게 묘사하며 일본 사회의 한 면을 날카롭게 해부한 작품이다.