4세 아이부터 65세의 할아버지까지, 다양한 세대의 사람들이 일본의 유명 시인인 다니카와 슌타로에게 묻고 답하는 방식으로 이루어진 Q&A 책이다. 조금은 황당하면서도 순진한, 그리고 주변 사람들에게는 감히 물어보기 쑥스럽거나 비밀스러운 질문에 때로는 진지하게, 때로는 유머러스하게, 때로는 천진난만하게, 때로는 시인의 감성을 담아 답했다.<BR> <BR> 많은 이들이 일상에서 느낄 수 있는 고민이나 문제 혹은 궁금증에 대해 유쾌한 답을 제시하는 책이다. 70이 넘은 노시인인 다니카와 슌타로는 사람들의 순진한 질문, 재치 만점의 질문, 언뜻 보기에 무의미해 보이는 질문, 심각한 질문 들 하나하나에 정성껏 답한다.<BR> <BR> 가령 "왜 사람은 죽어?"하고 묻는 6세 아이의 엄마에게, 그는 말로 던져진 질문에 반드시 말로 대답할 필요는 없으니 몸과 마음을 다해 따뜻하게 아이를 끌어안고 함께 울라고 답한다. "마음속에 악귀를 어떻게 물리쳐야 합니까?"라는 질문에는 "당분간 같이 살면서 술이나 마시며 그 악귀의 불평을 들어주"겠다고 답한다.<BR> <BR> 다니카와 슌타로는 국내 독자들에게 다소 낯선 이름이지만, 일본인들에게 큰 사랑을 받고 있는 시인이다. 노벨 문학상을 수상한 소설가 오에 겐자부로가 가장 높이 평가하는 시인이기도 하다. 그의 질문상자 속을 구석구석 살피노라면 빙그레 웃음이 나기도 하고, 시인의 따스한 배려가 담긴 답에 가슴이 뭉클해진다.<BR> <BR> "맞아, 나도 이거 궁금했는데." '나도 이렇게 대답해야지." "이런 기분 나도 알 것 같아." 하며 질문한 사람들의 심정과 시인의 답에 공감하는 이들이 많을 듯하다. 일본의 인터넷 신문 '호보일간 이토인 신문'에 연재되었던 글들을 한 권의 책으로 엮었다.

1 새벽녘 플랫폼:a platform at dawn

질문01 미래에는 무엇을 타게 될까요?
질문02 '부담 없는 대화'를 못해요
질문03 생물은 왜 좌우대칭이죠?
질문04 왜 사람은 죽어?
질문05 할아버지에게 상냥하게 대하고 싶어요
질문06 옛날 사람들은 어떤 때 웃었나요?
질문07 좋아하는 기분은 왜 사라지죠?
질문08 남편의 빚지는 버릇 고치고 싶어요
질문09 자업자득으로 고통받고 있어요
질문10 뜨거운 차를 따르면 '폭폭'소리가 나요
질문11 다니카와 씨에게 어른이 된다는 것은?
질문12 왜 다른 사람이 부러울까요?
질문13 그녀가 토라졌어요.
질문14 왜 목욕을 해야 하나요?
질문15 보통의 언어와 시의 언어가 다른 점은?

2 떠들석한 깊은 숲:a deep noisy forest

질문16 반대 의견을 들으면 불안해져요.
질문17 멋지게 화를 내고 싶어요.
질문18 다른 사람이 화를 내면 어쩔 줄 모르겠어요.
질문19 긴장하면 마음이 흔들려요
질문20 소중한 사람에게 고마움을 전하고 싶어요.
질문21 어떻게 하면 남편만을 바라볼 수 있을까요?
질문22 남자,왜 그렇게 말이 적은 거죠?
질문23 섹시한 분위기를 풍기고 싶어요.
질문24 다니카와 씨가 인사담당자라면?
질문25 러시아워를 잘 보내는 방법은 없나요?
질문26 인간은 냄새가 난다?
질문27 어떤 사람에게 푸근함을 느끼나요?
질문28 '나라'에 속하지 않은 인간은 나쁘나요?

3 운동장의 아이들:kids on a playground

질문29 검지는 왜 사람을 가리킬까요?
질문30 왜 친구들과 놀아야 해?
질문31 거꾸로오르기를 잘하고 싶어요.
질문32 왜 온통 산뿐인가요?
질문33 배가 고프면 뭘 먹나요?
질문34 초등학교에 새로운 과목을 넣는다면?
질문35 웃음이 나게 하는 경험이 있나요?
질문36 죽은 사람과는 언제 만날 수 있죠?

4 친구들에게 온 편지:letters from friends

질문37 꿈을 이어서 꾸고 싶어요.
질문38 어떤 때 용기백배가 되나요?
질문39 걱정이란 할 필요가 있을까요?
질문40 '완벽하다'생각한 작품일수록 이상해요
질문41 지금 하는 일에 자신감을 가질 수 없어요
질문42 어떤 때 가장 힘이 넘치나요?
질문43 이상적인 여성상 알려주세요
질문44 좋아하는 사람을 믿고 싶어요
질문45 어린아이가 싫어요
질문46 어른과 아이의 차이는 무엇인가요?
질문47 적당주의 성격 어떻게 생각하세요?
질문48 운전 중 재채기가 나와 곤란해요
질문49 답하기 싫은 질문이 있어요
질문50 무슨 생각을 하면 눈물이 날까요?

5 해질녘 해변:seaside before dark

질문51 의욕을 잃었을 때 어떻게 이겨냈나요?
질문52 잘 때 꾸는 '꿈'과 이루어진다는 '꿈'은 왜 한자가 같나요?
질문53 좋아하는 음식이 싫어졌어요.
질문54 바케트는 폼이 나는데,대파는?
질문55 왜 둥그런 것이 많아요?
질문56 고양이가 인간의 마음을 알까요?
질문57 잡힌 벌레의 궁금해요.
질문58 월동을 못해 죽는 물결부전나비의 죽음은?
질문59 온천을 즐기는 원숭이,그 후가 궁금해요
질문60 거짓말을 멈출 수가 없어요
질문61 다니카와 씨의 마음속에는 악귀가 있나요?
질문62 노래를 들으면 슬퍼져요
질문63 우주인이 정말 있을까요?

6 출구의 점원들:clerks at the exit

작가의 말 이웃의 마음을 이해하길 바라며

1931년 도쿄에서 철학자 아버지와 피아니스트 어머니 사이에서 태어났습니다. 18세 무렵부터 시를 쓰기 시작했으며, 1952년 『20억 광년의 고독』을 출간했고, 1962년 『월화수목금토일의 노래』로 일본 레코드상 작사상, 1975년 『마더구스의 노래』로 일본번역문화상, 1982년 『나날의 지도』로 제34회 요미우리문학상, 1993년 『세상 모르고』로 제1회 하기와라 사쿠타로 상, 2010년 『트롬쇠 콜라주』로 제1회 아유카와 노부오 상 등을 수상했습니다. 그림책, 에세이, 번역, 각본, 작사 등에서도 폭넓게 활약하고 있습니다. 대표작으로 『다니카와 슌타로 시집』 등이 있고, 『말놀이 노래』 『우리는 친구』 『만들다』 등 어린이를 위한 시와 동화, 그림책도 많이 썼습니다. 공식 웹사이트 www.tanikawashuntaro.com 사진출처 : ⓒ Fukahori Mizuho