비교신화학자 조셉 캠벨이 그간 연구해 온 다양한 문화권의 신화와 종교의 공통되는 현상을 집대성한 책. 저자는 어린 시절 아메리카 인디언의 민화를 접하고 문화적 접촉이 전혀 없었던 이들 민화와 아더왕 전설의 상징 체계가 놀라우리만큼 유사한 데 착안, 모든 문화권 신화를 두루 꿰는 신화의 원형을 찾고자 노력했다. <BR> <BR> 이 책은 융파 심리학의 입장을 인용하면서 다양한 영웅전설을 통해 인간의 정신 운동을 규명하는 한 편 현대 문명에 대해 하나의 재생 원리까지 제시하고 있다. 여기에서 영웅은 고대에서나 존재하던 모습이 아닌, 현대의 심층심리학자들의 꿈 해석에서 끊임없이 재발견되는 영웅이며, 현대인들이 지금도 기다리고 있고, 무의식적으로 창출하려는 영웅이다.<BR> <BR> 이 책은 출간에 재출간을 거듭하면서 옷을 많이도 갈아입었는데, 처음엔 <천의 얼굴을 가진 영웅>으로 평민사에서 나왔다가 그 다음으로 대원사에서 새로 나왔고, 그 다음에 재판을 찍으면서 <세계의 영웅신화>라는 제목으로 출간되었더랬다. 그것을 이번에 새로 저작권 계약을 맺으며 민음사에서 원래의 얼굴로 반듯하게 고쳐 옮겨져 출간된 것이다.

머리말 = 5
프롤로그 원질신화
1 신화와 꿈 = 13
2 비극과 희극 = 39
3 영웅과 신 = 44
4 세계의 배꼽 = 55
제1부 영웅의 모험
제1장 출발
1 영웅에의 소명 = 69
2 소명의 거부 = 81
3 초자연적인 조력 = 93
4 첫 관문의 통과 = 105
5 고래의 배 = 120
제2장 입문
1 시련의 길 = 128
2 여신과의 만남 = 144
3 유혹자로서의 여성 = 159
4 아버지와의 화해 = 166
5 신격화 = 195
6 홍익(弘益) = 225
제3장 귀환
1 귀환의 거부 = 253
2 불가사의한 탈출 = 257
3 외부로부터의 구조 = 269
4 귀환 관문의 통과 = 281
5 두 세계의 스승 = 297
6 삶의 자유 = 307
제4장 열쇠 = 315
제2부 영웅의 모험
제1장 유출
1 심리학에서 형이상학으로 = 325
2 우주의 순환 = 333
3 허공에서 - 공간 = 342
4 공간의 내부에서 - 생명 = 348
5 하나에서 여럿으로 = 357
6 창조의 민화 = 366
제2장 처녀의 잉태
1 어머니 우주 = 374
2 운명적 모태 = 380
3 구세주를 낳는 자궁 = 389
4 미혼모의 민화 = 393
제3장 영웅의 변모
1 최초의 영웅과 인간 = 396
2 인간적인 영웅의 어린 시절 = 400
3 전사로서의 영웅 = 419
4 애인으로서의 영웅 = 428
5 황제로서, 폭군으로서의 영웅 = 432
6 구세주로서의 영웅 = 437
7 성자로서의 영웅 = 443
8 영웅의 죽음 = 445
제4장 소멸
1 소우주의 끝 = 458
2 대우주의 끝 = 468
에필로그 신화와 사회
1 변신 자재자 = 477
2 신화, 제의, 명상의 기능 = 479
3 오늘날의 영웅 = 483
역자후기 = 489
찾아보기 = 497

미국이 낳은 세계적인 비교신화학자. 어린 시절부터 신화에 많은 관심을 가지고 있었다. 아메리칸 인디언에 대한 책을 읽으며 뉴욕 자연사박물관에 소장된 토템 기둥에 매료되면서 평생의 신화 탐구를 시작했다. 컬럼비아 대학교에서 중세문학으로 석사와 박사 학위를 받고 파리 대학교와 뮌헨 대학교에서 중세 프랑스 어와 산스크리트 어를 공부했다. 1934년부터 새러 로렌스 대학 문과대학 교수로 재직했고, 그 시기에 대중 강연으로 이름을 알리기 시작했다. 저서로는 《천의 얼굴을 가진 영웅》, 《신화와 함께하는 삶》, 《신화의 힘》, 《신의 가면》, 《야생 수거위의 비행》 외 다수가 있다. 1987년에 세상을 떠났다. 생애 막바지에 제작되어 사후인 1988년에 방영된 미국 PBS 방송국의 대담 프로그램 <신화의 힘>을 통해 대중적으로 어마어마한 인기를 얻었다. 이 방송에서 그는 유명 방송인 빌 모이어스와의 대담을 통해 신화가 현대에 지니는 의미에 관해 설명했다. 이 프로그램을 토대로 한 대담집은 지금까지도 신화에 관한 최고의 개론서 가운데 하나로 손꼽히고 있다. 사후 아내인 진이 조지프 캠벨 재단을 설립하고, 캠벨의 유고 및 대담, 강의록 등을 정리, 출간하고 있다.