'내적 불행'이란 자신이 원하는 삶을 살지 못하도록 방해하고, 결심한 것을 끝까지 밀고 나가지 못하게 만드는 내면의 힘을 가리킨다. 책은 이 강력한 자기 파괴의 힘이 잘못된 양육법에서 비롯된 것이라고 설명하는 것으로 시작한다. 이어 내적 불행의 발생 원인과 증상, 치료 과정을 단계별로 안내한다.<BR> <BR> '왜 내가 나의 삶을 불행하게 만드는가?'에 대한 원인 분석이 설득력 있으며, 불행한 자신의 선의를 가치 있게 사용하는 방법, 일을 하거나 사람들과 교제하면서 지속적으로 보람 있는 선택을 하는 방법, 몸과 감정을 건강하게 조절할 수 있는 방법 등은 치유법은 구체적인 지침을 담고 있어 미덥다.<BR> <BR> 미국의 정신분석학자 마사 하이네만 피퍼.윌리엄 피퍼 부부가 수십 년의 임상경험에서 얻은 사례를 바탕으로 저술한 책이다.

1부 나는 왜 불행한가

1장 내적 불행이란 무엇인가
당신은 사랑 받기 위해 태어난 사람이다 / 나는 왜 혼란스러운가 /
체벌이 불러오는 불행의 씨앗 / 물려받은 양육방식의 고리를 끊기
2장 갈등은 왜 일어나는가
부모와의 애착이 중요한 이유 / 어린 시절의 불행한 관계 / 즐거움에 대한 혐오 반응
3장 왜 불행해지고 싶어하는가
스스로 성공을 파괴하다 / 중독, 내적 불행을 만족시키는 즐거움

2부 행복하게 살아가기

4장 고통에서 벗어나 자유로워지기
기분을 잘 다스리는 법 / 고통은 어린 시절에 학습한 위로의 한 형태 /
두 걸음 앞으로, 한 걸음 뒤로
5장 내적 불행을 극복하고 건강 지키기
내적 불행은 건강도 해친다 / 왜 위험한 행동을 하는가 / 변화를 통해 자기 관리하기 /
불행의 덫에서 빠져나오기 / 내적 불행과 싸우는 최고의 전략
6장 행복하고 친밀한 관계 맺기
긍정적인 관계와 부정적인 관계 구별하기 / 나의 인간관계 들어다보기 /
부정적인 관계를 개선하는 법 / 유지하고 싶은 관계를 개선하는 법 /
새로운 친구와 연인 만나기
7장 내게 맞는 일 찾아가기
내적 불행은 직장 생활도 힘들게 한다 / 현재의 일이 내게 잘 맞는가 /
능숙하게 일 처리하기 / 마땅히 받아야 할 보상 받기 / 원만한 직장 생활을 위한 길잡이

에필로그 - 균형 잡힌 삶을 선택하는 법

레드클리프 대학 영문과를 졸업한 후, 시카고 대학에서 영문학 석.박사학위를 받았다. 다시, 시카고 대학 사회교육 대학원에서 인성개발과 정신병리학을 전공해 1979년 박사학위를 취득했다. 남편 윌리엄 피퍼와 함께 정신건강에 관련된 일을 하면서 얻은 임상경험을 토대로 많은 책을 집필했다. 남편과 함께 지은 책으로 <정신내면의 휴머니즘> 등이 있다.