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물건으로 읽는 세계사 (세계사에서 포착한 물건들의 파란만장한 연대기)의 표지 이미지

물건으로 읽는 세계사

미야자키 마사카츠 지음
현대지성 펴냄

세계사의 흐름을 물건의 발견과 발명을 통해서 살펴본다.
누가 봐도 역사의 흐름을 크게 바꾸어 놓았을 것 같은 문자나 화약 같은 물건들부터 상대적으로 덜 알려졌지만 실제로는 역사의 흐름을 크게 바꾼 삼각 돛과 같은 물건까지 이러한 물건들을 통해 역사가 어떻게 변화했는지를 말해준다.
생경한 물건들이 세계사를 어떻게 바꾸었는지 설명해주는 부분과 세계사의 흐름을 기술의 발전을 통해 개략적으로 바라본 것은 매우 좋았다. 총,균,쇠의 내용과 같이 생각하면 세계사를 바라보는 시야가 크게 넓어진다.
다만, 이 책에서 소개된 물건 대부분의 설명에서 개인적으로 부족함을 많이 느꼈고 예전에 읽었던 책과 인터넷을 열심히 뒤져 여러 가지를 더 알아냈는데 그 중 간단하게 몇 가지를 적어본다.

1. 화약
화약은 중국에서 처음 발명되었고 화약의 주재료로는 초석(질산 칼륨)이 필요하다.
공장에서 인위적인 화학합성을 통해 질산칼륨을 만들어 내기 전에는 질산칼륨을 얻기 위해 굉장히 까다롭고 복잡한 과정을 거쳐서 소량을 얻거나 자연 상태의 광산에서 채굴해야 했다.
질산 칼륨을 자연 상태에서 채굴할 수 있는 초석 광산은 지구상에 극도로 편중되어 있었다.
구대륙 기준으로 단 두 곳, 중국과 인도뿐이었다. 따라서 중국에서 화약이 발명된 것은 당연한 순치였다.
식민지 시대의 영국은 인도를 지배하여 초석 광산을 독점해 엄청난 군사력을 갖추었다.
후에 프리츠 하버에 의해 질소 화합물을 인공적으로 합성하는 방법이 개발되었다. (질소 비료를 만든 그 하버)
2. 삼각 돛
삼각 돛의 등장 이전에는 항해에 이용할 수 있는 바람은 오로지 순풍뿐이었다.
삼각 돛의 발명 덕분에 배는 역풍에서도 항해할 수 있게 되었다.
삼각 돛을 단 배는 역풍을 항해에 이용하여 역풍의 방향으로 직접적으로는 항해하지 못하였지만 비스듬하게 이동할 수 있었고 배는 지그재그로 움직이면서 바람을 거슬러 항해할 수 있게 되었다. 이는 대서양의 횡단을 가능하게 만들었고 신대륙의 발견으로 이어졌다.
바람이 북쪽에서 불어올 때 정북 방향에서 동서로 45도 총 90도의 노고존을 제외한 270도의 방향으로 이동할 수 있다.
삼각 돛을 단 배는 돛의 각도를 조절할 수 있고 돛의 각도를 조절해 정면에서 불어오는 바람을 양력으로써 선체에 토크를 발생시킨다.
발생된 토크는 물속의 용골(keel)이 바닷물을 밀어내는 힘의 반작용력(바닷물이 배를 미는 힘)과 합쳐져서 알짜힘(합력)이 되고 그 결과 배는 바람과 비스듬한 방향으로 나아갈 수 있게 된다. (물은 공기보다 밀도가 훨씬 높은 유체이기 때문에 가능)
이러한 삼각 돛을 이용한 배는 바람의 속력의 3배까지도 속력을 낼 수 있다. (역풍이 10m/s 이면 배는 사선으로 30m/s 까지도 속력을 낼 수 있음, 기계적 동력 없이 바람의 힘만으로!!)
3. 란체스터의 법칙
전쟁 등의 무력충돌 상황에서 원거리 무기를 사용한 화력집중이 가능할 경우 군대의 무력은 병사수의 제곱에 비례한다.
고대나 중세 시대 백병전의 경우 군사의 수가 각각 A와 B라 가정할때, 무력충돌 후의 남는 인원수는 A-B (A>B)인 반면에, 원거리 무기를 통한 화력 집중이 가능한 경우
각각의 군대의 무력은 A^2 과 B^2이 되고 무력 충돌 후의 남는 인원수는 √(A^2-B^2)이 된다. (5:3의 경우 4:0이 된다.)
즉, 화약을 이용한 무기는 화력으로 인해 증대된 살상력과 거리라는 1차적인 이점 이외에도 화력집중이라는 2차적인 전술적 이점이 있다.
란체스터의 법칙은 원거리 공격을 추축으로 한 다른 문명들이 운용했던 군대에도 어느 정도의 전술적 이점을 가져다주었을 것이다. (화약을 사용한 무기만큼은 아니더라도)
낙타를 타고 단궁을 사용했던 이슬람 제국 유목민들의 군대, 칭기즈 칸과 몽골제국의 기마 궁수 등... (각각 단봉낙타와 기마도구의 발전과 함께 제국을 형성)
가축을 이용한 기동성과 원거리 공격능력에 화력의 집중까지 더해진 엄청난 무력의 군대를 운용하며 제국을 형성했다.

이 외에도 도시의 탄생이나 관개시설의 발전, 기마술과 기마 도구, 급속냉동 기술의 발달 등.... 다양한 물건들의 발명,발전과 함께 세계사의 흐름이 어떻게 변화하였는지 설명해준다.
2023년 3월 4일
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실존적 불안으로부터 오는 벌레가 되어버린 인간에 대한 기시감

변신 / 시골의사

프란츠 카프카 지음
책세상 펴냄

2022년 11월 10일
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전체주의 디스토피아 소설의 시초로 1984와 멋진 신세계에 영향을 끼친 작품이다.
소설의 텍스트는 의식과 무의식을 넘나들고 서로다른 시간의 층위가 공존하고 비유와 상징 등으로 인해 다소 난해하다.
주인공이 쓰는 일기 형식을 취하고 있는데 장면의 연결이 분절적이고 불연속적일 때가 많다.
그래도 소설의 주제자체는 현시점에서 다양한 매체를 통해 반복되고 변주된 창작물들이 많기에 대부분의 사람들에게 익숙할 것이고 따라서 주제를 파악하는 일이 어렵지는 않다.


책속에서

자유와 범죄는 밀접하게 연결되어 있다. 인간의 자유가 0이라면 인간은 범죄를 저지르지 않는다. 명백하게도, 인간을 범죄에서 구원하는 유일한 수단은 그를 자유에서 구제해 주는 길밖에 없다.

자유와 행복은 상호 베타적 관계이다.

마지막 숫자가 없듯이 마지막 혁명도 없다.

우리들

예브게니 이바노비치 자먀찐 (지은이), 석영중 (옮긴이) 지음
열린책들 펴냄

2022년 7월 8일
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19년에 국립현대미술관에서 뒤샹전시회가 열렸을 때 보러 간 기억이 난다.
온라인상에서의 현대미술에 대한 냉소적인 태도와는 다르게 미술관에는 꽤 많은 사람들이 관람하러 왔었고 연령대 또한 다양했었다.
나는 예술적,미학적 센스가 뛰어난 편은 아니라서 뮤지컬이나 연극, 춤, 무용.. 등에 그다지 흥미를 느끼지 못한다.
다만 순수미술이나 현대미술에는 나름의 관심을 가지고 있는데 이는 몸으로 하는 예술이 아닌 머리로 하는 예술이기 때문이다.
예술에는 다양한 장르가 있고 예술의 장르에 따라 각각이 추구하는 목적이나 역할도 다르다고 생각하는데, 특히 현대미술은 단순히 즐거움을 주기 위한 목적이 아니라 미학적 경험의 경계를 탐험하고 확장시키는 역할을 맡고 있다고 생각한다. 그리고 이는 철학의 역할을 일정부분 대행하는 측면이 있다고 생각한다. 그래서 현대미술은 어렵고 난해하기도 하지만 다른 한편으로는 배우고 이해함으로써 세상을 바라보는 시각을 넓혀주기도 한다.
수 많은 현대미술작가들 중에서도 뒤샹만큼 혁신적이고 전위적인 작가는 손에 꼽을 정도이다. 현재활동하는 많은 동시대 작가들도 가장 영향을 많이 받은 그리고 역사적으로 가장 영향력 있는 작가로 뒤샹을 꼽는다. 그러한 뒤샹의 생애와 작품에 대해 해설하는 책이다. 관심있는 주제에 대한 내용임에도 생각보다는 잘 읽히지 않았는데, 이는 작품에 대한 설명이 모호성을 완벽하게 제거해주지 못해서 그런것 같다. 다만 이는 내가 작품의 특수성과 개별성에 너무 집착한 결과 작품으로 사용한 소재에 지나치게 매몰되었기 때문이 아닌가 생각한다. 뒤샹의 작품세계는 작품으로 만들어진 특정한 사물에서 기인한 것이 아니라 생각과 표현방식에서 도출된 것이기 때문에 그러한 측면에서 생각해 봤을때 좀 더 올바른 이해에 도달할 수 있었다.

마르셀 뒤샹

재니스 밍크 지음
마로니에북스 펴냄

2022년 7월 7일
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