그냥 언젠가부터 눈에 밟혀서 중고로 장바구니에 넣어두었다가 구매한 책이다.

사실 정확하게 어떤 책인지도 모르고 그냥 감에 따라 담아놓았던 터라 받고 나서 이 낡은 책에 조금 낙담했던 기억이 난다. 그리고 잊혔다가...

여름이 되면 책을 사는 병이 도져 있던 책을 읽겠노라고, 막상 읽으려니 좀 가벼운 책부터~ 하고 애니메이션의 그림과 함께 담긴 이 책을 호기롭게 들었다.

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그리고 바로 충격!

책의 첫 문장.

"1945년 9월 22일 세이타는 죽었다."...15p

이렇게 시작하는 첫 문장은 알베르 까뮈의 <이방인>의 첫 문장에 영향을 받았다고 한다.

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"반딧불이의 묘" 지브리 애니메이션의 원작인 <반딧불이의 무덤>은

저 첫 문장의 날짜를 보면 알듯이 2차 세계대전과 그 이후가 배경이다.

전쟁에 대한 정치적 이야기나 상황 같은 것은 전혀 서술되지 않는다.

그저 폭격 속에 버텨나가려던 세이타와 동생의 삶을 가감없이 보여줄 뿐이다.

얼마나 비참해질 수 있는지, 얼마나 참혹해질 수 있는지, 다른 인간은 또 얼마나 잔인해질 수 있는지.

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영화로도 보고 싶은 마음이 반(어떻게 표현되었는지 궁금해서)

안 보고 싶은 마음이 반(소설로도 충분히 충격적이고 우울하다)이다.

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일각에선 피해 의식이니 어쩌니 하며 논란이 됐다고 하던데,

읽으면서는 그런 느낌을 받지 못했다.

그저 어린이들이 전쟁 속에서 어떤 삶을 살아야 하는지를 보여줄 뿐이기 때문이다.

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한동안 잊혀지지 않을 것 같다.