향모를 땋으며 // 로빈 월 키머러

어느 시대든 인간은 자연과 물질대사를 해 왔다. 문명의 오랜 세월동안 자연은 인간에게 선물이었고, 호혜성의 원칙에 따라 인간도 자연에 감사하고 자연을 보살피며 지내왔다. 세대가 영속되는 동안 한 세대에서의 개인도 반복 되어지고 댓가를 받는다는 원형의 시간으로 세계를 바라보았으므로 유한한 자원으로서의 자연이 소모되지 않도록 애써왔다.
자본주의 시장경제의 세상은 여지껏 우리가 선물이라고 여겼던 많은 것들이 상품이 되어 나타났다. 호혜성은 사라지고 ‘이기심의 조화’라는 말이 그 자리를 차지했다. 지금은 직선의 시간을 사는 세상이고 나 이후의 시간이 나에게 갖는 의미는 적다. 자연은 이제 우리에게 앙갚음을 하기 시작했지만 일론머스크 같은 거대자본은 지구라는 유한한 자원으로서의 자연을 대체할 화성을 꿈꾸고 있다.
모든 이들이 인정하는 근본적인 해결법. 좀 덜 쓰면서 사는 삶이다. 공허함과 충족되지 않은 욕망을 따르지 않고 풍요를 인정하고 감사하는 마음을 가지는 것. 감사하는 마음은 만족을 찾기위해 쇼핑하라고 등을 떠미는 것이 아니라 우리에게 필요한 것들이 이미 우리에게 있음을 일깨우는 것. 감사는 상품이 아니라 선물로 다가오기에 시장경제 전체의 토대를 뒤엎는다고 작가는 이야기한다.
작가는 ‘방종한 이기심이 지탄의 대상이었으나 이제는 성공의 비결로 찬양받는다’고 우려한다. 나도 그 우려에서 자유롭지 못한 삶을 살았고 지금도 별반 다르지는 않지만 이 책을 읽으며 또 한번 반성해본다.