“벤, 만나서 반가워요. 딱 한 가지만 물을게요. 당신의 삶을 바꿔놓을 아주 중요한 질문입니다. 준비되셨나요?”
벤은 끄덕였다. 그런 다음 다이아나의 요구를 알아차리고 얼른 ‘예’를 터치했다.
“고마워요, 벤. 자, 그럼 물을게요. 자유롭게 딱 한 명을 죽일 수 있다면 누구를 죽이고 싶으세요?”
벤은 스마트폰을 내리고 주위를 살폈다.
그사이 지상으로 올라온 지하철은 각자 자기 일에 바쁜 사람들로 가득했다. 대부분은 그와 마찬가지로 스마트폰을 보고 있었다. 몇몇은 책이나 신문을 읽고 있었고 몇몇은 발끝이나 천장 광고를 멍하니 보고 있었다. 그를 쳐다보는 사람은 아무도 없었다. 아무도 그를 관찰하지 않았다. 설령 관찰했다 하더라도 아무도 그의 속마음을 짐작할 수 없었으리라. 겉보기에 벤은 아직 태연했다.
그러나 속으로는 거의 비명을 지르고 있었다.
말도 안 돼! 진짜일 리 없어!
다이아나는 벤의 생각을 읽기라도 한 것처럼 말했다.
“벤, 정말로 진지하게 묻는 거예요. 장난이 아닙니다.”