스무살 즈음 나는 당시 대학생이라면 누구나 한다는 학생운동에 열성적으로 참여하지 않았고, 피끓는 사랑을 하지도 않았다. 내면에 웅크린 자아를 찾아 인도를 여행하거나 전국을 걸은 기억도 없다. 불행했던 어린 기억도 없고 예술에 소질도 없어서 그네들이 겪은 큰 방황도 없었다

그런 것들이 없는 삶은 삶이 아닌 것일까? 그런 것들이 없으면 아무 것도 아닌 것일까? 장담컨대 아니다. 그런 것이 없어도 나 역시 나만의 이유로 아프고 힘들고 때론 눈물을 흘리고 혹은 웃으며 하루 하루를 살았다. 그뿐이다. 이런 삶도 존중받고 존경받을 수 있다.

다만 ...

젊었을 때는 용기가 있어야 하고 장년기에는 신념이 있어야 하나, 늙어서는 지혜가 필요하다.
- 백년을 살아보니, 김형석

혁신적인 일을 하는 크리에이터의 이야기를 정리해 보았다.
- 숭고한 목표를 가져라.
- 창의적인 사고와 행동을 하는데 고정된 방식은 없다.
- 공개하고 협력하라.
- 끈질기게 도전하고 추진하라.
- 적극적인 운동과 논쟁을 통해 홍보하라.
- 혁신 자체가 보상이다.

새로운 것은 없지만 쉬운 일도 아니다. 그 과정이 너무나 험난하기 때문이다.

델 메스트랄이 벨크로를 만들어 실용화하는데 20년이 걸렸고, 존 해리슨이 해양 크르노미터를 개발하는데 27년이 걸렸다. 크로노미터의 마지막 버전을 개발하기 위해서는 완전히 재설계를 해야 했다. 월트 디즈니가 테마파크 프로젝트 투자금을 마련하기 위해 투자자들을 만났지만 300차례나 거절을 당했다.

우리들중 많은 이들은 좌절하고 포기한다. 최근 회사가 어려워지면서 많은 연구원들이 회사를 나가고 있다. 경제적인 이유도 있지만 개발 프로젝트를 기획하고 추진하는 동안 받는 스테레스도 중요한 원인중 하나다. 연구개발 투자가 여의치 않은 상황이 길어지고 힘든 상황이 더해져만 가니 그들을 탓할 수만은 없다.

마리 퀴리에 대한 장에서 읽었던 '혁신은 자제가 보상이다'라는 말에 자꾸 눈길이 간다.

봄 가뭄에 빛을 잃어가는 거리의 나무와 풀들처럼 생기를 잃어가는 내 감정들을 들여다보면, 집을 식물로 채우고 싶다는 것보다 삶을 생명으로 채우고 싶다는 생각이 앞선다.
농협 화원에 들러 아레카야자를 한참 바라보다 돌아섰다.