이 책은 어떻게 인간이 절대권력으로부터 투쟁을 통해 힘들게 얻어낸 자유로 부터 행복하지 못하고, 오히려 불안해 하며 고립감을 느끼고, 더 나아가 힘들게 얻은 그 자유를 반납하려 하는지에 대한 분석이다. 근대 이후 자유로 부터의 불안감을 해소 하기위해 택한 파시즘. 독일의 나치즘은 사람들이 스스로 원하여 히틀러에게 복종하였다. 이런 이해 할수 없는 일을 설명 하기 위해 저자는 프로이트주의를 통해 개인을 분석한다. 한 사회를 이루는건 결국 수많은 개인 이기 때문이다. 개인의 심리분석을 통해 사회의 심리로 나아가려 한다. 개인의 심리 분석에 있어 프로이트와는 약간의 차이가 나타난다. 그것은 마르크스주의를 접목하는건데 한 인간이 이 세계와 동떨어진 개인이 아닌 사회에 영향을 받고 사회로부터 나온 사회의 산물이라는 즉 사회적 동물 이라는 점을 통해 개인과 사회를 분석한다. 또한 막스베버의 프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신의 개념도 도입하여 근대 인간과 그들의 합인 사회를 분석한다.

그리고 마지막으로 책의 한 구절을 남깁니다.

'모든 인간은 타인의 합법적인 주장에 간섭하지 않는다면 완전히 자유이다. 그러나 권위는 없어진게 아니라 오히려 눈에 띄지 않게 되었을 뿐이다.
공공연한 권위 대신 눈에 보이지 않는 권위가 우리를 지배한다. 그것은 상식, 과학, 정신적건강, 정상성 또는 여론으로 가장 되어있다. (중략)
'익명의 권위'에는 명령도 명령하는 자도 눈에 띄지 않는다. 그것은 눈에 보이지 않는 적에게 포격을 받는 일과 흡사해,맞서야 할 사람도,싸워야 할 아무것도 존재하지 않는다.

민주화운동 출신 혹은 그 시대를 사신 분들의 눈으론 요즘 친구들은 사회문제 관심도 없고 개인적이라고 보일지 모른다. 요즘 젊은 세대가 처해 있는 현실이 책에 인용한 상황이 아닌가 싶다. 독재자라는 명확한 적이 있던 시대가 아닌 누가 적이며 뭐가 어디서 부터 잘못된건지 알수 없지만 풍요롭지만 한없이 무력해지고 힘든 우리들은 누구와 싸워야 할지 모르는 이 혼란속에서 우리는 무엇을 해야 하는가.