모래 소금/정종영

'모래 소금'은 우리나라 전통 소금인 자염을 소재로 한 역사 동화 소설입니다. 소금이라는 꿈을 좇아 소금 장인이 되기까지 소년의 성장을 그린 성장 소설이기도 합니다.

소년은 자신의 꿈을 이루기 위해 고군분투하는 노력의 결실이 하나씩 맺어지자 소금보다 더 소중한 것이 무엇인지 점차 깨닫게 됩니다.
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권택주는 웃으며 여만에게 물었다
'아직도 소금이 황금이냐'
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여만이 대답했다.
'아직은 아닙니다'
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저는 그동안 소금을 만들며 소금과 같이 살았습니다. 소금과 함께라면 정말 행복할 줄 알았습니다. 하지만 소금을 깊이 알수록 세상은 더 복잡하게 변했습니다. 결국 소금을 좇는 일은 저에게 허무라는 앙금을 남겨주었습니다.
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여만은 처음에는 소금이 황금이라 생각했습니다.
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무턱대고 소금을 좇았으며, 막상 소금을 쥐고는 뜬구름 같은 것을 깨닫고 뜬구름을 잡으러 다닌 시간을 아까워했습니다. 그때부터 여만은 소금이 아닌 책을 쫓아다녔습니다.
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연모 장수는 여만에게 중요한 사실 한 가지가 뭔지 말합니다.

'자기의 꿈, 자기가 하고 싶은 일들을 포기하지 않고 끝까지 최선을 다하는 거야'
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<이 동화이 주요 내용은 이렇습니다>
조선 시대 어느 날 장날에 땔감을 내다 팔며 홀어머니와 함께 어렵게 살아가는 주인공 여만은 어물전에서 생선에 소금을 치거나 액을 쫓기 위해 뿌리는 소금들이 길바닥에 수북이 버려지는 걸 목격합니다.
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소금이 과연 어떻게 만들어지는지 궁금해하던 여만은 버려진 모래투성이 소금을 가져다가 끊임없는 연구와 수십 번의 실패 끝에 자신만의 소금을 만들어냅니다.
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하지만 소금은 국법으로 허가받은 이들만 생산하고 팔 수 있는 물품이라 누군가 소금을 싸게 판다는 소식을 들은 상단에서 여만을 잡아들이게 되고, 여만은 소금 도둑이라는 누명을 쓰게 되지요.
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소금을 둘러싸고 벌어지는 사건들 속에서 주인공 여만은 모래 소금을 직접 만들어 보여주고 도둑 누명도 벗게 됩니다. 그 동네 염전을 소유하고 있는 권택주의 도움으로 동해안에 직접 내려가 모래 소금이 아닌 진짜 천일염 소금을 만들고 황금만큼 가치 있는 소금을 생산한 후 여만은 황금보다 더 중요하고 가치 있는 것이 무엇인지 스스로 깨닫고 꿈의 완성을 이루어 냅니다.

이 동화의 주제는 자신 앞에 놓인 어려운 환경을 당당하게 극복하고 재물보다 더 소중한 것이 무엇인지 우리들에게 마음 깊이 전해주는 가슴 뭉클하고 감동적인 이야기입니다.

따뜻한 남쪽나라 통영에서...