나는 수포자지만, 아이는 수학을 좋아하는 아이로 키우고 싶은 욕심에! 여러 가지 수학책을 들이밀어(?) 본 것 같다. 다행히 아직 선입견을 품지 않은 덕분인지, 대부분 책을 좋아했고 몇몇 책은 아주 성공적이었다. 혹시나 나처럼 수학을 싫어하지만, 수학을 좋아하는 아이로 키우고 싶은 엄마들을 위해 이 책을 소개해보고자 한다.
제목부터 “참 재밌는 수학 이야기”인 이 책은 '신기하고 특이하고 놀라운 진짜 수학의 세계로 떠나는 탐험'이라고 한다. 얼마나 재미있기에, 하는 반신반의한 마음으로 책을 펼쳤는데 반 정도 의심의 마음을 가졌던 게 미안한 생각이 들 만큼 흥미가 가득했다. 수학이라고 하면 단순히 계산, 수식 등을 떠올리는 사람이 많은데 사실은 도시, 정원, 교통, 날씨 등에도 수학이 적용되는 놀라운 개념을 아이들에게 심어준다. 그래서 이 책을 읽고 난 아이는 신호등을 바라보면서도, 나뭇잎을 보면서도 수학 이야기를 떠올렸다. 이거야말로 내가 바라던 학습 아닐까? 성적이 좋기보다는 세상의 다양함을 즐거워하는 아이로 키우고 싶기에 이런 시각의 책들이 참 반갑다.
이 책에 담긴 내용은 사실 나도 깜짝 놀랐다. 우리 일상에 이렇게 수많은 수학이 숨어있다니. 수학 포기자인 나도 사실은 수학의 홍수 속에서 잘 적응하고 살았다고 생각하니 이제라도 수학을 좀 좋아할 수 있지 않을까 하는 생각이 절로 들더라. 나도 모르는 사이에 내가 입고 있던 수학의 수혜는 참으로 많았던 것. 요리에도 음악에도, 내가 좋아하는 택배에도 수학이 숨어있다고 생각하니 갑자기 수학이 좀 예뻐진다. 아마 아이들도 이 책을 만나면 그런 눈을 가질 수 있을 듯하다.
우리 아이도 이 책을 읽는 내내 “엄마, 얼굴 그리기에도 수학이 있데요.”, “엄마, 무한대에 이런 말이 숨어있어.”라고 놀라워하고 신기해했다. 초등학생들을 위한 수학책이다 보니 우리 아이에게 살짝 어렵지는 않을까 걱정했는데 웬걸. 이렇게 재미있어할 줄이야! 물론 한꺼번에 모든 것을 이해하기는 어렵겠지만, 예비초등부터 저학년까지는 이런 내용이 있다- 하는 정도로 상식을 익히는 용도로 이 책을 사용하고, 조금 더 큰 아이들은 수학의 개념을 제대로 익히는 용도로 사용한다면 이 책은 꽤 오랜 시간을 활용할 효자 도서가 되리라 생각한다.
자칫 딱딱하다고 느낄 수 있는 내용을 재미있는 일러스트와 자유로운 페이지 구성에 담아 전혀 어렵고 지루하지 않게 잘 담아낸 책. 그저 책을 읽고, 내용을 이해하는 것만으로도 아이의 머리에는 수학적인 개념이 자리를 잡고, 세상을 보는 눈이 수학의 눈으로 바뀔 수 있을 만큼 알찬 내용이라 만족도가 매우 높았다.
우주에 정육면체 모양의 행성이 있을까? 공작 꼬리는 왜 대칭일까? 0이 어째서 가장 쓸모있는 숫자일까? 등을 아이와 이야기하며 이 책을 만나면 아이의 세상이 더 다양한 지식으로 확장될 것이다. 초등 맘들에 강추!
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만다라. 사전적 의미를 따르자면 부처님의 우주 법계 덕을 그리는 것으로, 흔히 점과 선, 궤 등을 연속적으로 그리며 마음에 안정을 가져오는 그림을 의미한다. 나는 가톨릭이라 만다라의 정확한 의미는 잘 알지 못하지만, 평소 심란한 마음이 들 때 종이에 연속된 무늬를 그리면 편안해지곤 하여 낙서에 가까운 만다라를 그려오곤 했다.
그러다 이 책을 알게 되었는데 심신의 안정뿐 아니라 집중력에도 좋을 듯하고, 아이에게는 재미있는 활동도 될 수 있을 것 같은 마음이 들었다. 결과를 먼저 이야기하자면 대성공. 아이는 몇 시간이나 엉덩이도 때지 않고 그림을 그렸다. 아이가 너무 재미있어하여 나는 하얀 조약돌을 주문시키기까지 했다. (이왕이면 흰색이 잘 그려질 것 같아서) 모르긴 몰라도 한동안 우리 집에서는 조약돌 위에 아크릴 물감으로 그림을 그리는 작업이 계속될 듯하다. 그래도 걱정 없다. 이 책에는 수백 가지 도안이 들어있고, 제시된 기본 도안을 조금씩 변형하면 수십, 수백 개의 패턴을 만들 수 있을 테니 말이다.
작가는 유방암을 이겨내기 위해 만다라를 그렸다고 한다. 작은 돌에 집중하여 점과 선을 긋기 때문일까. 나 역시 조약돌에 색칠을 하는 동안 깊게 집중할 수 있었다. 평소 이용하는 명상어플을 켜놓고 그리기 시작했는데, 한참 그릴 동안 아이와 나는 말 한마디 하지 않고 각자의 붓질에만 집중했던 것.
조약돌공예를 하는 책이나 유튜브 등은 또 있겠지만 이 책이 특히나 좋았던 것은 정말 기초부터 탄탄히 설명해주는 느낌이었다. 취미예술을 오랫동안 다뤄온 출판사라 그런지 기초지식에서 기본도구는 물론 적합한 돌까지 알려주었다. (돌을 채집하면 안 되는 곳에 관한 규정까지 짚어주시는 센스!) 책에 제시된 도구 중 우리 집에 있는 것들을 위주로 사용하였지만 부족함은 없었다. 물론 우리의 기술이 작가님의 발가락도 따라가지 못하기 때문이겠지만 우리가 가진 도구만으로도 충분하다는 것은, 어느 집에서나 편안하게 할 수 있는 취미생활이기도 하다는 뜻. 시작부터 준비가 버거운 취미는 사실 지속적 취미가 되기 어렵지 않나. 부담 없이 흔한 도구라서 더 좋았다.
또 하나 좋았던 점은 아이가 색에 대해 한층 이해가 깊어졌다는 것. 원래도 그림 그리고 꾸미는 것을 좋아하는 아이라 색에 대한 기본지식은 가지고 있었으나, 돌이라는 도구에 그림을 그리는 것 자체가 흥미를 키운 덕분에 다양한 색이 돌 위에서 어떤 느낌을 주는지, 수성 물감이 아닌 아크릴 물감이 주는 질감 차이 등도 흥미로워했다.
나는 예술에 큰 재능을 가지지 못했으면서도 늘 무엇인가를 만들고 그리고 싶어 하는 사람이다. 집중 속에서 얻는 안정감을 좋아한달까. 그래서 아무래도 한동안, 조약돌아트는 우리 집의 취미로 길게 자리를 잡으리라 생각해본다. 처음에는 개성 있게 그리고 싶은 데로 그렸다면, 이제는 책의 도안을 하나하나 따라 해보며 집중하고 심취해보려 한다. 그 집중의 순간마다 얻어지는 것들은 꽤 귀하니 말이다. 며칠 동안 돌과 아이패드 위에 만다라를 따라 그리며 내가 얻은 안정과 평화를 글로 다 표현하지 못해 아쉽지만, 분명 누구라도 얻을 수 있는 안정감이기에 그저 이 책을 추천하는 것으로 많은 말을 대신해보려 한다.
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