1951년 일본에서 태어나 1989년 도쿄대학교에서 교육학 박사학위를 받았다. 미에대학교 교육학과 조교수, 도쿄대학교 대학원 교육학연구과 교수를 지냈고, 현재 학습원(?習院)대학교 교수로 재직 중이다. 도쿄대학교 교육학연구과 과장과 하버드대학교 객원교수, 뉴욕대학교 객원교수, 베를린자유대학교 초빙교수, 일본교육학회 회장 등을 역임했으며, 미국교육학회(AERA) 명예회원이기도 하다. 일본 내 수천 개의 학교, 해외 수백 개의 학교를 방문하여 배움의 공동체 학교개혁의 연구와 실천을 쌓고 있다. 저서로 『수업이 바뀌면 학교가 바뀐다』, 『교사의 배움』, 『사토 마나부, 학교개혁을 말하다』, 『배움으로부터 도주하는 아이들』, 『교육방법학』, 『수업연구입문』, 『교육개혁을 디자인한다』, 『학교개혁의 철학』, 『교사의 도전』, 『학교의 도전』 등이 있다.