1963년 오카야마현에서 태어났다. 와세다대학교 교육학부를 졸업하고 출판사에서 일했다. 1991년 『비포 런』으로 데뷔했으며 1999년 『나이프』로 츠보타 조지 문학상을, 『소년, 세상을 만나다』로 야마모토 슈고로상을 수상했다. 2001년에는 『비타민 F』로 나오키상을, 2010년에는 『십자가』로 요시카와 에이지 문학상을 수상했다. 현대를 살아가는 가족의 모습을 주로 쓰면서 발표작마다 화제를 불러일으키고 있다. 이외에 국내 소개된 작품으로는 『너를 떠나보낸 후』 , 『친구가 되기 5분 전』 , 『안녕, 기요시코』 등 20여 권이 있다.