1959년 출생. 후쿠오카 현에서 살고 있으며 규슈 대학 졸업 후 1986년 《기척》으로 문학계 신인상을 수상하며 문단에 데뷔했다.《세상의 중심에서 사랑을 외치다》는 영화, 드라마, 만화로 만들어지면서 그의 작품은 대중들에게 많은 사랑을 받게 되었다. 주요 작품으로 《만약 내가 그곳에 있었다면》, 《만월의 밤, 모비 딕이》, 《비오는 날 돌고래들은》, 《당신이 모르는 곳에서 세상은 움직인다》 외 다수가 있다.