1968년 일본 이와테 현에서 태어났다. 지역 생활정보지에서 취재 기자로 활동하다가 문예평론가 이케가미 후유키의 강좌를 수강한 것이 계기가 되어 소설을 쓰기 시작했다. 2007년 야마가타신문에서 주최하는 ‘야마신문학상’ 대상을 수상하고, 2008년 《임상 진리》로 제7회 ‘이 미스터리가 대단하다’ 대상을 수상하면서 마흔 살의 나이에 정식으로 문단에 데뷔했다. 2013년에는 《검사의 숙원》으로 제15회 오야부 하루히코상을, 2016년에는 《고독한 늑대의 피》로 제69회 일본추리작가협회상을 받았다. 이후 《반상의 해바라기》로 서점대상 2위에 오르며 장르적 재미와 문학적 작품성을 두루 갖춘 일본 미스터리의 대표 작가로 손꼽히게 되었다. 저자는 주로 뜨겁고 치열한 삶을 사는 남자를 주인공으로 삼아왔지만 제5회 ‘도쿠마문고대상’ 대상을 받은 이 책 《지지 않는 벚꽃》에서는 여자 주인공을 내세워 작중 인물의 심리와 사건을 치밀하고 생생하게 묘사하면서 진정한 정의란 무엇인가에 대해 심도 있게 이야기한다. 그 밖의 작품으로는 《미카엘의 고동》, 《도망자는 북으로 향한다》, 《불길한 개의 눈》, 《사나운 호랑이의 어금니》 등이 있다.