와세다대학을 졸업하고 도쿄공업대학에서 석사 학위 취득한 후, 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 박사 학위를 취득하였다. 이후 히타치 제작소, 매킨지&컴퍼니를 거쳐 현재는 ㈜비즈니스 브레이크스루 대표이사 회장, 비즈니스 브레이크스루 대학 총장으로 재임하고 있으며 저서로는『제로(0) 투 원(1) 발상법』,『난문쾌답』,『국가의 종말』 등이 있다. 저자는 “국경 없는 경제학(Borderless Economy)과 지역 국가론”을 제창해 경영계의 주목을 받았고, 매킨지에 근무하던 시기에는 월 스트리트 저널지의 기고 편집자로서 활동하였다. 영국 이코노미스트지는 현대의 사상적 리더로 미국에는 故 피터 드러커(Peter Drucker)와 톰 피터스(Tom Peters)가 있고, 아시아에는 오오마에 겐이치가 있지만 유럽에는 그에 필적할 구루(정신적 지도자)가 없다고 보도하며 높이 평가했다. 2005년 와튼스쿨 출판사에서 출간된 저서『The Next Global Stage』가 출판 초기부터 좋은 반응을 얻어 13개 이상의 국가에서 번역돼 베스트셀러에 오르는 등 경영 컨설턴트로서 세계각국에서 왕성한 활동을 이어오고 있다.