상당한 재산을 남긴 주식 중개인이었던 백작 집안의 막내로 큰 키와 황제 같은 수염을 길렀고 고상한 모습으로 종종 비명을 지르며 기이한 태도를 보이기도 했다. 독특한 성격과 다방면의 재주로 미술품 수집, 유리 공예 등 다양한 작업을 시도했던 그는 칼 위스망스Joris Karl Huysmans의 소설 《거꾸로A rebours》(1884)의 장 데 제셍트와 프루스트의 소설 《잃어버린 시간을 찾아서Recherche du temps perdu》의 샤를뤼스 남작에 영감을 받아 시, 소설, 수필 등 다양한 글쓰기를 시도했다.