1953년 충남 공주(현, 세종시)에서 출생했다. 숭실대학교 국어국문학과에서 박사학위를 받았다. 1983년 삶의문학 제5호에 시와 상실의식 혹은 근대화?를 발표하며 평론가로, 1984년 <창작과비평> 신작 시집 <마침내 시인이여>에 ?좋은 세상? 외 6편을 발표하며 시인으로 등단했다. 시집으로 <좋은 세상>, <봄 여름 가을 겨울>, <절망은 어깨동무를 하고>, <무엇이 너를 키우니>, <내 몸에는 달이 살고 있다>, <길은 당나귀를 타고>, <책바위>, <첫눈 아침>, <걸레옷을 입은 구름>, <봄바람, 은여우> 등이 있고, 시조집 <분청사기 파편들에 대한 명상>이 있으며, 평론집으로 <실사구시의 시학>, <진실의 시학>, <시와 생태적 상상력>, <화두 또는 호기심> 등이 있다. (사)한국작가회의 사무총장, 부이사장 등을 역임했으며, 현재 광주대학교 문예창작과 교수로 있다.