1963년 전남 해남에서 태어나 서울예술대학 무용과와 단국대학교 연극영화과, 단국대학교 대중예술대학원 석사를 마쳤다. 1982년 극단 동인극장에 입단, 현대극장, 마당세실극장을 거치며 연극활동을 했다. 그 후 극단 신시 창단멤버로서 연출 분야로 활동 영역을 넓혔다. 1999년 신시뮤지컬컴퍼니 대표를 맡은 그는 무대현장을 읽는 뛰어난 안목으로 신시만의 독창적인 제작 시스템을 구축했다. 그리고 초대형 뮤지컬 기획, 제작에 탁월한 능력을 발휘하며 신시뮤지컬컴퍼니를 대한민국 뮤지컬의 중심으로 자리매김하게 했다. 뮤지컬 <맘마미아!>는 10년 동안 1,400여 회 공연, 170만 명의 관객을 모으며 한국 뮤지컬의 성공신화로 기록됐으며, 뮤지컬 <아이다>는 국내 대형 뮤지컬 사상 최초로 최장기 공연을 성공적으로 마무리하며 문화산업으로서의 가능성을 확인시켰다. 2007년 이후에는 <댄싱 섀도우>, <퀴즈쇼>, <엄마를 부탁해>, <미남이시네요> 등 창작 뮤지컬을 제작했다. 특히 2015년 광복 70주년을 맞이해 조정래 원작의 <아리랑>을 뮤지컬 무대로 옮겨오는 등 새로운 소재와 아이디어가 넘치는 창작 뮤지컬 상품 개발에 지속적인 투자를 하고 있다. 박명성 예술감독은 연극과 뮤지컬, 두 장르를 넘나드는 국내 유일한 프로듀서로서 “연극다운 연극, 살아남는 연극, 감동이 있는 연극”을 만들어 건강한 공연시장을 만드는 데 힘쓰고 있다. 이런 노력으로 이해랑연극상, 대한민국 국회대상, 한국뮤지컬대상 프로듀서상, 대한민국 문화예술상 대통령상을 수상하고, 옥관문화훈장을 수훈했다. 현재 명지대학교 뮤지컬학과 전임부교수로 재직하고 있으며, 한국뮤지컬협회 이사장, 문화융성위원회 위원을 지내고 있다. 제18대 대통령 취임식 예술감독, 2015 세계 유니버시아드 대회 개·폐막식 총감독을 했다. 저서로는 『뮤지컬 드림』, 『세상에 없는 무대를 만들다』가 있다.